Persicaria est un genre de fleurs vivaces qui prospère dans les zones tempérées. Il existe un certain nombre d’espèces distinctes au sein du genre, mais beaucoup partagent les mêmes tiges hautes et feuillues et les mêmes grappes de petites fleurs. Les fleurs sont disponibles dans une variété de couleurs qui peuvent en faire un ajout souhaitable aux paysages domestiques, mais certains membres du genre peuvent être une espèce envahissante. En se propageant via la reproduction des rhizomes, des espèces comme la renouée du Japon peuvent rapidement envahir un jardin.
Appartenant à la famille des polygonacées et originaires de régions d’Asie qui incluent le Japon et la Chine, ces grandes plantes sont connues pour leurs grappes de fleurs et leur longue période de floraison. De nombreuses variétés de Persicaria fleuriront tout au long des mois d’été, lorsqu’elles arborent des grappes de fleurs pouvant mesurer jusqu’à 6 pouces (environ 15 cm) de long. Les espèces non envahissantes peuvent être très prisées par les jardiniers, car elles peuvent atteindre des touffes tentaculaires entre 3 et 4 pieds (environ 0.9 à 1.2 m) de haut et tout aussi larges.
La plupart des variétés ont de longues tiges avec des feuilles minces en forme de lance de différentes nuances de vert. Certains, comme la queue de feu, sont vert foncé tandis que d’autres, comme la variété à flèche dorée, sont pâles, vert jaunâtre. D’autres, comme la renouée du Japon, ont des feuilles plus rondes, panachées et de différentes nuances de vert. Les couleurs des fleurs dépendent également de l’espèce et du cultivar, et peuvent aller du vert blanchâtre au rouge foncé et au rose.
Certains cultivars de fleurs indigènes de Persicaria ont été créés dans le but d’éliminer les propriétés envahissantes de la plante tout en conservant les caractéristiques souhaitables. Le cultivar à queue de feu de la toison des montagnes Persicaria et les variétés alba ne se propagent pas autant que les autres variétés et conservent toujours les longues feuilles minces et les grappes de fleurs lumineuses. Certains ont été créés comme couvre-sol de basse altitude, comme le dimity et le superba; ces cultivars n’atteignent pas les hauteurs des autres variétés, mais ont toujours les mêmes épis de fleurs distinctifs.
Les plantes du genre Persicaria peuvent généralement prospérer dans une grande variété de conditions, des zones ensoleillées à l’ombre et des sols secs à humides. La plupart se propageront davantage et grandiront lorsqu’elles seront exposées à des conditions humides et partiellement ensoleillées, mais elles peuvent tolérer et s’adapter à des endroits moins que parfaits. Dans certaines régions, on peut voir des fleurs s’épanouir jusqu’à l’automne plus frais et au début de l’hiver. En tant que plantes de jardin, elles peuvent être hautement souhaitables pour les personnes qui souhaitent attirer des papillons et certaines sortes d’oiseaux sauvages dans la cour.