Le sulfate de quinidine est une forme de sel du médicament quinidine, et il est utilisé pour traiter les arythmies, des conditions médicales qui font battre le cœur de manière anormale. Il est connu comme un agent antiarythmique de classe IA, en fonction de la façon dont le médicament fonctionne. Les canaux sodiques qui provoquent la contraction des cellules du cœur sont bloqués par ce médicament.
Généralement, plusieurs types d’arythmies peuvent être traités avec du sulfate de quinidine, bien que la présence d’une insuffisance cardiaque congestive puisse l’empêcher d’être efficace. Sa capacité à traiter plusieurs conditions est due à ses capacités de blocage dépendantes de l’utilisation. Lorsque la fréquence cardiaque augmente, la capacité de la quinidine à bloquer les canaux sodiques augmente, mais à mesure que la fréquence cardiaque ralentit, le médicament ne bloque pas les canaux sodiques dans la même mesure. D’autres canaux ioniques sont bloqués par la quinidine, ce qui contribue également à son utilité.
Les humains ne sont pas la seule espèce que le sulfate de quinidine est utilisé pour traiter. Ce médicament est efficace pour traiter une affection connue sous le nom de fibrillation auriculaire soutenue chez les chevaux, qui provoque des tremblements des cavités supérieures du cœur au lieu de se contracter normalement. Lors du traitement des chevaux, ce médicament est administré à des doses de 22 milligrammes (mg) par kilogramme (kg) de poids du cheval. Toutes les deux heures, cette dose est répétée jusqu’à ce que les contractions cardiaques se stabilisent. Souvent, ce médicament est administré aux chevaux par un tube qui va du nez à l’estomac.
Une autre utilisation du sulfate de quinidine est le traitement du paludisme. Les parasites qui causent le paludisme sont rapidement tués lorsque ce médicament est administré. Habituellement, il est administré sous forme de comprimés à cet effet, au lieu de tubes. À l’origine, ce médicament était utilisé pour traiter le paludisme, mais les commerçants et autres personnes prenant ce médicament ont rapidement découvert qu’il pouvait également aider à réguler le rythme cardiaque, ce qui a conduit à son utilisation plus courante aujourd’hui.
Bien que le sulfate de quinidine soit très efficace dans le traitement de la fibrillation auriculaire chez les chevaux, il a des effets secondaires, comme tout autre médicament. Lorsque ce médicament a été administré à 77 chevaux souffrant de problèmes cardiaques dans une étude, près de la moitié ont développé des effets secondaires d’un certain type. L’œdème de la muqueuse nasale ou un gonflement des tissus à l’intérieur du nez, l’anorexie, la diarrhée et les coliques étaient les effets secondaires les plus courants observés. Ces effets secondaires n’ont cependant pas inhibé la capacité de la quinidine à aider à traiter la fibrillation auriculaire, et il a été constaté qu’un traitement plus rapide était associé à de meilleurs résultats, sans risque plus élevé d’effets secondaires.