La pharmacologie moléculaire est une branche du domaine de la pharmacologie qui s’intéresse à l’étude de la pharmacologie sur une base moléculaire. Les pharmacologues moléculaires étudient l’étude moléculaire des produits pharmaceutiques et des composés naturels utilisés dans le traitement de la maladie, et ils étudient également la maladie sur une base moléculaire dans le but de développer des agents pharmacologiquement actifs qui pourraient être utilisés pour traiter la maladie. L’emploi dans ce domaine est généralement limité aux personnes qui détiennent des diplômes d’études supérieures, souvent avec un travail postdoctoral dans le domaine.
L’un des aspects les plus importants de la pharmacologie moléculaire est de comprendre comment les médicaments fonctionnent sur une base moléculaire. Pour un patient qui prend des antibiotiques pour une infection, l’explication moléculaire de l’efficacité des médicaments peut ne pas sembler très importante, tant qu’ils fonctionnent, mais pour les pharmacologues moléculaires, c’est essentiel. Un pharmacologue moléculaire peut découvrir comment le médicament attaque la bactérie responsable de l’infection, comment la bactérie développe une résistance aux antibiotiques et comment une société pharmaceutique pourrait développer un nouvel antibiotique qui cible une bactérie résistante aux antibiotiques au niveau moléculaire.
Les pharmacologues moléculaires s’intéressent également à la pathologie moléculaire, l’étude du processus de la maladie au niveau moléculaire. Ceci est particulièrement pertinent pour les tumeurs malignes qui se développent spontanément, car la compréhension du nombre de tumeurs malignes émergentes pourrait être un élément clé du développement de médicaments qui cibleront ces tumeurs malignes. Les chercheurs en pharmacologie moléculaire s’intéressent également au développement de médicaments hautement raffinés capables de s’attaquer à une tumeur maligne et rien d’autre, réduisant ainsi les effets secondaires pour le patient.
Il est également important de comprendre la structure moléculaire des médicaments. Du point de vue des sociétés pharmaceutiques, en savoir autant que possible sur leurs médicaments est utile car cela peut les aider à protéger les brevets, à développer des médicaments similaires, à organiser des familles de médicaments et à comprendre les actions des médicaments. Pour les chercheurs, connaître la structure moléculaire d’un médicament est important pour bon nombre des mêmes raisons. Les chercheurs s’intéressent également au développement de méthodes pour produire des produits pharmaceutiques cohérents et fiables, ce qui nécessite une connaissance des structures détaillées des médicaments sur lesquels ils travaillent.
Les gens peuvent aborder ce domaine sous plusieurs angles au sein des sciences biologiques. Certains collèges et universités proposent des diplômes en pharmacologie moléculaire à leurs étudiants, et ces diplômes peuvent inclure un haut niveau de personnalisation en fonction des intérêts et des besoins de l’étudiant. En règle générale, les cours de pharmacologie moléculaire comprennent des sujets tels que la biologie, l’anatomie, la physiologie, la chimie moléculaire et d’autres domaines des sciences biologiques.