La psychose bipolaire est une complication du trouble bipolaire, qui est un état mental classé par des épisodes brusques et extrêmes de manie qui peuvent suivre des périodes de dépression profonde. Cependant, toutes les personnes atteintes de la maladie ne souffriront pas de névrose psychologique. Quand cela se produit, cela se produit généralement pendant une phase maniaque ou dépressive de la maladie. Le patient atteint du trouble peut perdre complètement le contact avec la réalité et les capacités de raisonnement normales sont entravées. Lorsqu’une maladie mentale telle que la psychose bipolaire est présente, des hallucinations ou des pensées délirantes se produisent généralement. Les symptômes psychotiques peuvent rapidement dégénérer en un comportement extrême, souvent dangereux.
Si une intervention médicale n’est pas fournie peu de temps après le début de la psychose, elle peut être difficile à combattre, d’autant plus que la personne devient souvent résistante au traitement et que la maladie peut rapidement devenir incontrôlable. Une personne peut croire qu’elle a des pouvoirs extraordinaires, comme la capacité de voler, et peut tenter de faire des choses scandaleuses comme sauter du toit d’un immeuble. Cet exemple n’est qu’un des nombreux moyens par lesquels les idées délirantes ont la capacité de devenir rapidement une situation grave avec très peu d’avertissement préalable.
La cause des troubles de l’humeur tels que la psychose bipolaire est souvent attribuée à la génétique. Un patient dont un parent souffre de la maladie est plus susceptible d’en être atteint qu’une personne dont les membres de la famille ne souffrent pas d’instabilité psychiatrique. Parfois, des facteurs environnementaux ou un événement traumatisant qui survient tôt au cours des années de formation d’un enfant peuvent entraîner la maladie. Quelle que soit la cause, un diagnostic précoce est souvent la clé pour stabiliser le patient et contrôler un comportement imprévisible.
Avant les années 1950, la psychose bipolaire n’était pas bien comprise par les professionnels de la santé. Les patients qui présentaient un comportement psychotique étaient généralement admis dans un hôpital psychiatrique et recevaient des sédatifs puissants, les rendant souvent dans un état catatonique. Des dispositifs de retenue étaient fréquemment utilisés pour les attacher solidement aux lits d’hôpitaux ou aux fauteuils roulants. L’accent était généralement mis sur le confinement de l’individu plutôt que sur son traitement. Au milieu des années 1950, l’avènement du médicament chlorpromazine a été intégré aux plans de traitement et les soins aux patients diagnostiqués avec une maladie mentale ont été révolutionnés. Le médicament a généralement amélioré la qualité de vie des personnes souffrant de la maladie.
Depuis lors, différents types de médicaments antipsychotiques ont été utilisés pour le traitement de la psychose bipolaire. Bien que le médicament soit souvent efficace, il existe plusieurs effets secondaires indésirables qui peuvent empêcher son utilisation et rendre difficile pour le patient de se soumettre volontairement au traitement. En fait, certains des effets secondaires peuvent continuer à affecter le patient même après l’arrêt du traitement. Un exemple d’un tel symptôme est le mouvement répétitif incontrôlé de la langue ou de la bouche d’un patient, connu sous le nom de dyskinésie tardive.
D’autres effets secondaires graves des médicaments antipsychotiques peuvent inclure une insuffisance rénale, une tension artérielle irrégulière ou une tachycardie, un rythme cardiaque anormalement rapide. Les psychiatres arrêtent souvent le médicament si ces symptômes gênants se présentent en raison du risque de décès. Plusieurs fois, des médicaments alternatifs seront envisagés afin de stabiliser le patient.