La pulpe blanche constitue des parties de la rate et du système lymphatique humains. Il est composé de tissu lymphoïde et recouvre généralement des structures appelées artérioles. La principale fonction de la substance est de produire et de distribuer des particules qui combattent les maladies.
Les ganglions lymphatiques, la rate et d’autres organes contribuent au système lymphatique du corps qui combat les maladies. La rate elle-même est un petit organe qui a deux responsabilités principales : stimuler les fonctions immunitaires et nettoyer et stocker les réserves de globules rouges. La pulpe blanche est un composant majeur de la rate, qui est située dans la région abdominale supérieure gauche.
Structurellement, la pulpe blanche se trouve dans toutes les régions de la rate, en particulier autour des vaisseaux sanguins. Il coexiste et s’entremêle avec la pulpe rouge. Contrairement à la pulpe blanche, la pulpe rouge est responsable du traitement des globules rouges et elle est constituée de réseaux remplis de sang. Inversement, un tissu conjonctif épais et résistant appelé tissu adénoïde crée une pulpe blanche, et ce type de tissu se trouve également dans les ganglions lymphatiques et les amygdales. Le tissu adénoïde est riche en globules blancs et autres cellules accessoires qui agissent pour éliminer les antigènes ou les substances nocives.
La pulpe blanche fait partie des responsabilités du système immunitaire de la rate. Le rôle le plus important que joue cette pulpe dans le système immunitaire est d’aider à créer les globules blancs des lymphocytes. Ce sont les minuscules substances produites par le corps qui combattent les agents nocifs tels que les virus et les infections bactériennes. La zone entre les artères et la pulpe, appelée zone marginale, contient des substances nocives provenant des fluides corporels circulants et envoie ces substances aux cellules lymphocytaires pour destruction. Dans un sens, cette zone est le chasseur de primes de la pulpe blanche.
La composition de ce type de pulpe est généralement constituée de deux zones : les gaines lymphoïdes périartériolaires et les portions lymphoïdes. L’ancienne zone est ce qui entoure les artères. Des globules blancs attaquants spécifiques appelés lymphocytes T se forment dans cette zone, où ils neutralisent les substances invasives. Les zones lymphoïdes, quant à elles, contiennent des cellules B qui créent des protéines appelées anticorps, qui attaquent également les particules étrangères. Une fois que les envahisseurs infectieux sont envoyés à la pulpe, ils sont recouverts d’anticorps qui cherchent à les désactiver et à les détruire. Les organismes handicapés sont ensuite renvoyés en circulation via des fluides tels que la lymphe et le sang.
Plusieurs affections peuvent affecter la rate et donc la pulpe blanche. Les blessures peuvent provoquer la rupture de la rate. Une rate qui ne remplit pas ses fonctions adéquates peut également devenir enflée, provoquant des symptômes tels que la douleur et la fatigue.