La relish à la betterave est un aliment qui peut être utilisé comme condiment, comme plat d’accompagnement ou dans le cadre d’un plat plus grand. Il peut être préparé de plusieurs manières, mais implique généralement de hacher ou de râper des betteraves rouges, puis de les faire cuire avec du sucre et du vinaigre. La relish de betterave qui en résulte peut être servie peu de temps après avoir été préparée, ou elle peut être réfrigérée ou conservée dans des bocaux stériles pour une utilisation ultérieure. Dans certains cas, les betteraves peuvent être placées dans un bocal et fermentées pour faire une saveur beaucoup plus piquante. Les betteraves sont parfois combinées avec d’autres ingrédients et épices tels que des oignons, des pommes, des graines de moutarde ou des clous de girofle, selon le goût souhaité de la relish finale.
Il existe une variété de textures qu’une relish de betteraves rouges peut avoir, en fonction de la façon dont les betteraves sont initialement préparées et de la façon dont la relish est cuite et conservée. Pour une texture très rustique avec un peu de dent, la betterave peut être coupée grossièrement en morceaux de la taille d’une bouchée. Une relish plus fine et plus lisse qui ressemble plus à un condiment peut être faite en passant la betterave dans un robot culinaire ou en la coupant en petits dés. Râper la betterave produira des filaments de chair rouge qui peuvent créer une texture légèrement croustillante, surtout lorsqu’elle est servie peu de temps après la cuisson.
Les deux ingrédients de base utilisés pour préparer la relish à la betterave – à part la betterave, bien sûr – sont le sucre et le vinaigre. Ceux-ci peuvent être de n’importe quel type, de la cassonade et du vinaigre de vin de riz au vinaigre balsamique et au sucre de betterave. La combinaison crée un goût aigre-doux qui complète la saveur de la betterave tout en se prêtant à la conservation et à la mise en conserve.
D’autres légumes ou fruits sont parfois ajoutés à la relish pendant la cuisson pour aider à créer une texture différente, pour rehausser le goût ou pour ajouter des nutriments. Les pommes sont une option populaire, car elles peuvent ajouter du croquant à la relish et apporter une douceur subtile. Les oignons accentuent le goût savoureux du plat, tandis que le chou-fleur peut à la fois adoucir la saveur du vinaigre et conserver une certaine texture après la cuisson.
Dans certains cas, la relish à la betterave peut également contenir des épices. Le sel et le poivre sont des ajouts courants, surtout si la relish doit être mise en conserve. Les graines de moutarde donnent une saveur subtile à la relish, en particulier dans une préparation indienne à laquelle le curcuma est également ajouté. D’autres épices qui peuvent accentuer le goût de la betterave comprennent les clous de girofle, l’anis étoilé et la cannelle.
En fait, la préparation de la relish consiste à placer tous les ingrédients souhaités dans une casserole, parfois avec de l’eau supplémentaire, et à faire bouillir le tout jusqu’à ce que les saveurs se marient et que les betteraves soient cuites. La relish de betteraves finie peut être servie à température ambiante, réfrigérée avant utilisation ou présentée bouillante. Plusieurs fois, la relish est placée dans un bocal stérile afin qu’elle puisse être conservée pour une utilisation ultérieure, bien qu’elle puisse également être réfrigérée pendant un certain temps. Une version de la relish consiste à ajouter tous les ingrédients dans un bocal et à les laisser fermenter naturellement au fil du temps, créant une relish très douce avec un goût terreux issu du processus de fermentation.