La sauge est une plante aux feuilles oblongues gris-vert qui est utilisée en cuisine et en phytothérapie. L’herbe a une saveur piquante, légèrement astringente, légèrement amère à poivrée qui accentue de nombreux aliments, y compris les rôtis, les soupes, les sauces savoureuses et la farce. Il est également utilisé dans les extraits et les thés pour améliorer les problèmes digestifs et pour aider à réguler le cycle menstruel. Les extraits et la sauge concentrée doivent être évités par les femmes enceintes, car l’herbe stimule les contractions utérines, et par les personnes sujettes aux convulsions et aux convulsions, car elle contient un composé qui peut provoquer des convulsions. Des études ont également montré que la sauge contient un composé qui peut améliorer la mémoire, bien qu’il faille en consommer de grandes quantités.
Il existe des centaines d’espèces de sauge dans le genre Salvia, mais la version la plus utilisée en cuisine est la Salvia officinalis. Cette variété est originaire du sud et de l’est de l’Europe et fait partie de la cuisine régionale européenne depuis des siècles. De plus, la sauge est largement cultivée dans d’autres parties du monde comme assaisonnement, et elle est facilement disponible sous forme séchée sur la plupart des marchés. Les magasins proposant une sélection d’herbes culinaires fraîches contiennent généralement également des feuilles fraîches, bien qu’il s’agisse de l’une des rares herbes culinaires à avoir une saveur plus intense et plus concentrée après séchage. Si les cuisiniers achètent de la sauge séchée, ils doivent la conserver dans un endroit sombre et frais dans un récipient hermétique pour qu’elle reste savoureuse.
Des feuilles de sauge entières peuvent être incluses dans les aliments pour ajouter de la saveur et de la texture, ou l’herbe peut être utilisée sous forme broyée ou en poudre. Dans les deux cas, il doit être utilisé avec discrétion, car la saveur peut être intense, et un plat légèrement parfumé peut être submergé par l’amertume de la sauge, qui varie selon la saison et la variété consommée. Cette herbe est particulièrement excellente avec les coupes de viande grasses et peut être incluse avec des rôtis, poêlées, grillées au barbecue ou utilisée comme épices avec un mélange d’autres épices.
La sauge est relativement facile à cultiver et prospérera dans la plupart des environnements tant qu’elle est dans un sol ensoleillé et bien drainé. La plante préfère sécher complètement avant d’être arrosée à nouveau, et le buisson bas produira des fleurs violettes au plus fort de l’été. Parce que la sauge est une plante vivace, elle reviendra année après année, bien qu’elle puisse commencer à avoir l’air légèrement envahissante à l’automne ; il peut être taillé plus près du sol pour l’hiver lorsque les jardiniers hivernent le jardin.