La sélection du jury est le processus par lequel les jurés sont sélectionnés pour un procès devant jury qui se tiendra devant un tribunal. Le processus de sélection du jury comporte trois étapes principales. La transition entre les étapes n’est pas toujours claire car plusieurs fois les étapes se chevauchent. Le processus diffère légèrement d’un pays à l’autre et parfois d’un juge à l’autre. Cependant, bon nombre des principes de base qui entourent la procédure sont similaires, voire identiques.
La sélection du jury dans la plupart des pays commence par un voir-dire, c’est-à-dire l’interrogatoire formel des membres potentiels du jury après qu’ils ont rempli un questionnaire pour les jurés. Les avocats des deux côtés d’une affaire sont autorisés à poser une série de questions à chaque juré potentiel, ce qui leur donnera un aperçu des préjugés du juré potentiel. Le but ultime d’un avocat pendant le processus de sélection du jury est d’avoir des jurés impartiaux et impartiaux. De nombreux avocats s’efforcent de placer des jurés sympathiques à leur cause.
Les deux dernières parties du processus de sélection du jury peuvent avoir lieu pendant ou après le voir-dire. Premièrement, l’avocat de la poursuite ou de la défense peut récuser n’importe lequel des jurés potentiels qui, selon lui, ne devrait pas siéger au jury pour une raison précise. Par exemple, si l’accusé est accusé de viol, l’avocat de la défense peut ne pas vouloir d’un juré qui a été violé parce qu’elle peut être partiale et ne jamais déclarer l’accusé non coupable.
Deuxièmement, l’accusation et la défense ont la possibilité de faire des récusations péremptoires. Ils peuvent révoquer un juré potentiel sans aucune raison. Selon les juridictions, un certain nombre de récusations péremptoires peuvent être proposées à l’accusation et à la défense. Lorsque des jurés potentiels sont révoqués à l’aide d’une récusation péremptoire, la divulgation du raisonnement n’est pas requise.
Pour les affaires pouvant entraîner une peine de mort dans les localités qui souscrivent à la peine capitale, les jurés potentiels sont interrogés sur leurs croyances au sujet de la peine de mort. Si les jurés potentiels sont contre la peine de mort, ils sont automatiquement retirés du pool. Un juré qui désapprouve la peine de mort dans une affaire de meurtre pourrait potentiellement provoquer une annulation du procès parce que le jury ne parviendrait jamais à un accord si l’accusé était coupable.
Il est important de se rappeler que bien que le voir-dire, les récusations de cause et les récusations péremptoires fassent partie du processus de sélection du jury, ils sont également des moyens pour le système judiciaire d’un pays de garantir un procès équitable. Dans les pays qui pratiquent la common law, la plupart des accusés se voient garantir un procès impartial par jury par leurs constitutions.