La théorie de l’accommodation de la communication est une science sociale ou une théorie linguistique qui examine pourquoi et comment les gens utilisent la parole et des éléments auxiliaires comme le langage corporel pour améliorer la similitude ou la différence sociale. Les experts considèrent cela comme une retombée de ce qu’on appelle la théorie de l’accommodation de la parole, et attribué à un professeur de l’Université de Californie. Cette théorie est basée sur des recherches antérieures sur l’utilisation de la rhétorique ou du langage en relation avec l’identité sociale d’un individu.
Une partie de ce qui est impliqué dans la théorie de l’accommodation de la communication a à voir avec ce que certains appellent simplement l’appariement. L’appariement est le phénomène où un locuteur changera son style de parole afin qu’il corresponde plus étroitement à celui utilisé par l’auditeur ou les auditeurs. Ceci est souvent fait involontairement, sans délibération de la part de l’orateur. Les locuteurs peuvent changer la vitesse de leur discours, leur accent, ou leur diction ou le choix des mots, ainsi que les gestes et autres comportements non verbaux.
La théorie est que ce type d’appariement est utilisé pour créer un rapport. D’un point de vue général, il est facile de voir comment ce type d’accommodement peut rendre un auditeur plus à l’aise, surtout si cette personne peut avoir des difficultés avec un ensemble plus diversifié de dialectes ou de méthodes rhétoriques. Certains experts qualifient le type d’hébergement correspondant d’effet caméléon et émettent l’hypothèse que ces locuteurs essaient peut-être d’obtenir l’approbation des auditeurs.
Dans le contexte général de la théorie de l’accommodation de la communication, il y a aussi l’idée que les gens pourraient inconsciemment ou délibérément choisir une manière de parler radicalement différente de celle d’un ou de plusieurs auditeurs. Les sociologues pourraient postuler que ces individus essaient d’affirmer leur identité dans des contextes spécifiques. L’examen de ce type de comportement sur le lieu de travail est un exemple de la façon dont les chercheurs en sciences sociales pourraient utiliser la théorie de l’accommodation de la communication pour observer les identités sociales dans les groupes, les effets des hiérarchies ou les évaluations scientifiques du moral ou du fonctionnement de l’équipe.
Comme le soulignent certains critiques de cette théorie, la théorie de l’accommodation de la communication est extrêmement large et manque du type de détail que l’on trouve dans de nombreux autres types d’idées scientifiques. Dans le cadre de l’application des sciences sociales aux communications, la théorie de l’accommodation de la communication envisage un univers vaste et subjectif : le rôle de la conversation dans la pensée humaine. S’il est possible pour des linguistes ou d’autres universitaires de collecter des données sur ce type de comportement social, beaucoup le considèrent trop généralisé pour produire des résultats spécifiques pouvant être utilisés pour des applications concrètes.