La tortue serpentine alligator est une grande tortue d’eau douce qui vit dans le sud-est des ?tats-Unis. Les m?les de l’esp?ce atteignent 26 pouces (66 cm) de longueur et 175 livres (80 kg) de poids. Les tortues serpentines alligators femelles sont beaucoup plus petites et atteignent environ 50 livres (23 kg). Une caract?ristique distinctive de la tortue serpentine alligator est sa langue en forme de ver qu’elle utilise comme leurre pour chasser des proies sans m?fiance qui sont ensuite tromp?es directement dans les m?choires impressionnantes de la tortue.
Les mar?cages, les lacs, les rivi?res et les ruisseaux sont l’habitat de la tortue serpentine alligator. Dans le sud-est des ?tats-Unis, les tortues vivent dans des zones le long de la c?te du golfe s’?tendant de la Floride au Texas. Les tortues ont ?galement ?t? trouv?es dans le centre des ?tats-Unis, au Kansas et en Illinois. Bien qu’elles ne figurent pas encore sur la liste des esp?ces menac?es, la destruction de l’habitat des tortues les a mises en danger. Les tortues sont ?galement chass?es pour leurs carapaces et leur viande, ainsi que comme animaux de compagnie exotiques, et sont particuli?rement menac?es dans l’?tat de Louisiane.
Une tortue serpentine alligator est capable de rester immerg?e sous l’eau jusqu’? 50 minutes avant de remonter ? la surface pour respirer. Bien que semblable en apparence aux autres tortues serpentines, la tortue serpentine alligator a des cr?tes distinctes ? l’arri?re de sa carapace. Les tortues serpentines alligators ont ?galement des yeux sur le c?t? de la t?te, au lieu d’?tre tourn?es vers l’avant comme les autres esp?ces.
Les tortues serpentines atteignent la maturit? vers l’?ge de 13 ans et s’accouplent du d?but ? la fin du printemps. Les tortues femelles pondent des ?ufs une fois par an ? l’int?rieur des terres sur le rivage et placent les ?ufs dans le sable. Les tortues serpentines alligators m?les n’ont rien ? voir avec les ?ufs ou la tortue femelle une fois l’accouplement termin?. Apr?s qu’une m?re ait pondu les ?ufs, elle n’a plus aucun contact avec les ?ufs ou les tortues juv?niles ?closes.
Comme les ?ufs de tortues sont laiss?s sans surveillance sur le rivage, ils sont souvent mang?s par les oiseaux et les ratons laveurs. Une fois adulte et mature, cependant, la tortue serpentine alligator n’a pas de pr?dateur naturel dans la nature au-del? du braconnage humain. Bien que les tortues soient dans l’eau ? temps plein, sauf lorsque la femelle pond des ?ufs, elles pr?f?rent souvent se cacher derri?re des d?bris dans l’eau.
La tortue serpentine alligator mange du poisson, des mollusques et d’autres tortues. Il chasse en utilisant sa langue en forme de ver comme leurre et guette une proie au fond d’un lac ou d’une rivi?re. La tortue est ?galement un charognard et mange des d?bris d’animaux et de poissons en d?composition. Les tortues serpentines alligators sont plus actives la nuit.