L’ara à gorge bleue, ou Ara glaucogularis, est un type de perroquet assez important originaire des forêts et des plaines de Bolivie et d’Argentine. La queue, les ailes, la tête et la gorge de cet oiseau sont généralement bleu vif, tandis que sa poitrine est généralement jaune vif. L’ara à gorge bleue moyen a un bec noir robuste et incurvé, et sa cire, la bande de chair au-dessus de son bec, devient généralement rouge vif lorsque l’oiseau est agité. Le spécimen typique pèse environ 27 onces (750 grammes) et atteint une longueur adulte d’environ 33 pouces (85 cm). L’ara à gorge bleue s’accouple normalement pour la vie et est considéré comme facile à reproduire en captivité, bien que leur nombre à l’état sauvage diminue en raison de l’empiètement sur leurs habitats de palmiers natifs.
Ces perroquets peuvent vivre plus de 80 ans, bien qu’ils atteignent généralement la maturité reproductive en deux à quatre ans. L’ara à gorge bleue femelle moyen pondra deux à trois œufs par saison de reproduction. Ils placent généralement leurs nids dans les troncs de palmiers morts. Les poussins resteront dans le nid pendant environ 16 semaines après l’éclosion.
Les chercheurs ont noté une anomalie intéressante dans la façon dont les aras à gorge bleue élèvent leurs petits. Dans une couvée moyenne de trois poussins, la mère donnera généralement plus de nourriture aux deux poussins plus âgés et plus forts. Elle distribuera généralement une quantité minimale de nourriture au troisième poussin le plus jeune. Si quelque chose arrivait à l’un des deux poussins plus âgés, la mère commencera à nourrir le troisième poussin normalement. Ce poussin grandira alors rapidement jusqu’à une taille et une force adaptées à son âge.
Cette espèce d’ara est considérée comme extrêmement rare à l’état sauvage. Certains chercheurs pensent qu’il ne reste que quelques centaines d’aras à gorge bleue dans leur habitat naturel. Ce déclin de la population sauvage de l’ara à gorge bleue est en grande partie imputé à la destruction de leurs forêts de palmiers indigènes, en raison des activités agricoles humaines. Le commerce d’oiseaux de compagnie exotiques peut également être en partie responsable de la baisse du nombre d’aras à gorge bleue sauvages, bien que la législation et les changements apportés à la politique des compagnies aériennes aient entraîné une réduction marquée du commerce illicite d’aras à gorge bleue sauvages. Dans tous les cas, l’ara à gorge bleue est considéré comme relativement facile à élever en captivité et continue de rester un animal de compagnie exotique populaire.
Les noix et les graines constituent le régime alimentaire normal de l’ara à gorge bleue. Ils sont généralement capables de casser des noix extrêmement grosses et à coque épaisse avec leurs becs puissants. En tant qu’oiseaux de compagnie, ils sont considérés comme calmes, dociles, affectueux et joueurs. Bien que plus silencieux que la plupart des espèces d’aras, l’ara à gorge bleue peut apprendre à parler et acquiert généralement un vocabulaire formidable.