Une civette est un mammifère de la famille des Viverridés. Les animaux tropicaux se trouvent en Asie, en Afrique et dans certaines parties de la Méditerranée, et ils ont longtemps été prisés par les humains comme source d’un musc très distinct, également connu sous le nom de civette. Le musc de civette est utilisé dans les mélanges de parfums pour créer une odeur riche et terreuse, et bien qu’il puisse être écrasant en soi, le musc peut être attrayant lorsqu’il est mélangé. Les civettes ont également été utilisées comme source de nourriture et de fourrures, bien que ces pratiques soient moins courantes qu’auparavant.
À première vue, une civette pourrait être confondue avec une loutre arboricole ou une étrange sorte de chat. Les animaux ont des corps allongés et minces, des visages effilés et de longues queues souvent duveteuses. Ils sont omnivores et se nourrissent d’un assortiment de coléoptères, d’insectes et de fruits dans leur environnement naturel. La plupart des civettes sont également nocturnes, préférant être actives la nuit. En conséquence, ils ont une ouïe, un odorat et une vision très raffinés pour les aider à chasser la nuit.
Il existe plus de 20 espèces animales classées comme civettes, notamment des genettes et des civettes comme la civette palmiste. Les linsangs et les binturongs sont également considérés comme des civettes. Les animaux sont étroitement liés aux chats, bien que les deux familles d’animaux soient différentes. Comme les chats, les civettes s’adapteront à un large éventail de territoires, bien qu’elles préfèrent vivre dans les canopées des régions boisées. Les animaux se trouvent le plus souvent dans les jungles, qui leur fournissent de nombreuses sources de nourriture et une couverture pour eux.
Les civettes semblent pouvoir se reproduire toute l’année et elles portent des petits dans de petites portées. Dans certaines régions, ils peuvent s’avérer gênants, car ils aiment nicher dans les toits de chaume. Ils ont des pattes courtes et fortes qui sont bien adaptées à la chasse et parfois à la pêche aussi, avec des griffes non rétractables pour aider à l’escalade.
Parce que les civettes ont tendance à préférer les régions bien boisées, certaines espèces de civettes sont considérées comme menacées ou en voie de disparition en raison de l’épuisement de leur habitat. De nombreuses forêts tropicales et subtropicales dans le monde sont fortement gérées pour leur bois précieux et leurs matières végétales. En conséquence, les civettes et autres créatures sont enfoncées plus profondément dans la forêt, ce qui rend les observations de civettes beaucoup plus rares. Étant donné que les civettes sont naturellement timides, elles sont généralement suivies à l’aide de caméras cachées et il peut être difficile d’obtenir un décompte précis des civettes dans une région. Il est donc difficile de déterminer à quel point de nombreuses espèces de civettes sont menacées.