La tribu Nisqually est une tribu amérindienne vivant dans l’ouest de l’État de Washington, dans la réserve indienne Nisqually, dans la vallée de la rivière Nisqually. La tribu Nisqually compte plus de 650 membres inscrits, dont la plupart vivent dans la réserve. La tribu Nisqually vivait à l’origine sur la côte et dans les forêts intérieures, allant du détroit de Puget au mont Ranier, et leur mode de vie était axé sur la pêche au saumon et le cèdre rouge, comme d’autres peuples autochtones de la côte nord-ouest.
La tribu Nisqually récoltait traditionnellement des coquillages et cueillait des racines de camas, des baies, des herbes et de l’écorce pour compléter sa pêche au saumon. Ils élevaient également des chevaux et chassaient la faune. La première colonie blanche à Puget Sound était Fort Nisqally, établie en 1833. Les Nisqually sont restés pacifiques avec les colons blancs pendant les années 1840, même lorsque d’autres tribus de la région prônaient la guerre.
La réserve indienne Nisqually a été créée en 1854 par le traité de Medicine Creek entre les États-Unis et un groupe de tribus indiennes. Le traité garantissait également les droits des Amérindiens de pêcher dans leurs eaux traditionnelles, même s’ils ne se trouvaient pas sur le territoire qui leur était attribué, bien que ces droits aient été régulièrement violés dans les décennies à venir. Nisqually le chef Leschi et son frère Quiemuth n’ont pas signé le traité en raison de son caractère inéquitable ; il attribuait environ quatre acres de terres indésirables à chaque Indien, tandis que les colons blancs recevaient chacun 160 acres. La tribu Nisqually n’était pas satisfaite de leurs terres attribuées, car elles étaient rocheuses et inaccessibles à la pêche, et sont entrées en guerre avec les États-Unis l’année suivante lors de la guerre de Puget Sound. Les tribus Klickitat, Muckleshoot et Puyallup se battaient aux côtés de la tribu Nisqually.
Au lendemain de la guerre, remportée par l’armée américaine en 1856, le chef Leschi et son frère Quiemuth sont arrêtés. Quiemuth a été assassiné par un inconnu pendant sa garde à vue, et le chef Leschi a été reconnu coupable du meurtre du colonel Moses en 1858 et pendu. Il a été innocenté en 2004.
La constitution de la tribu Nisqually a été approuvée en 1946 et modifiée en 1994. La tribu continue de vivre de la pêche, en exploitant des écloseries à Clear Creek et Kalama Creek, en mettant l’accent sur la protection de l’environnement naturel. La langue Nisqually est le dialecte du sud de la langue salish Lushootseed, qui compte au plus 200 locuteurs. Le programme culturel Nisqually cherche à maintenir et à revitaliser les traditions tribales, avec des plans pour développer des programmes d’art autochtone, l’histoire orale, l’enseignement de la pêche et de la chasse, et la construction de bâtiments autochtones.