L’ablation des tumeurs est une procédure médicale peu invasive qui permet le traitement de certains types de cancer sans nécessiter l’ablation chirurgicale des cellules indésirables. Il existe deux formes principales d’ablation tumorale : la cryoablation et l’ablation thermique. Le succès de cette forme alternative d’élimination des tissus cancéreux dépend du moment où le cancer est découvert et de la taille de la tumeur traitée. De plus, si l’ablation des tumeurs est moins invasive que la chirurgie proprement dite, le traitement n’est pas dénué de complications ou d’effets secondaires possibles.
Un médecin qui utilise la méthode d’ablation de tumeur pour traiter le cancer utilise l’imagerie enregistrée par ultrasons pour guider une sonde médicale dans la tumeur. Si la cryoablation est utilisée pour traiter la tumeur, le tissu biologique cancéreux sera congelé à -40 degrés Fahrenheit (-40 degrés Celsius). Les températures extrêmement froides émises par la sonde médicale tuent les cellules malades. L’ablation thermique fonctionne en utilisant une sonde médicale pour libérer de la chaleur à une température suffisamment élevée pour tuer les tissus délétères. Dans les mois qui suivent l’intervention, les cellules tissulaires autrefois cancéreuses se transforment en tissu cicatriciel inoffensif.
L’ablation tumorale diffère de la chirurgie ouverte parce que le tissu cancéreux traité reste dans le corps au lieu d’être retiré. Un patient traité de cette manière passe moins de temps à l’hôpital en raison de la manière peu invasive de la procédure. De plus, les patients reçoivent des sédatifs pendant les séances d’ablation de la tumeur et restent éveillés ; la chirurgie pour l’ablation des tumeurs malignes nécessite une incapacité du patient par anesthésie.
Ce type de traitement a cependant une portée limitée. L’ablation de la tumeur fonctionne mieux pour les patients atteints d’un cancer du foie, du rein ou du poumon, car la sonde médicale a un accès plus facile à ces zones. En règle générale, la procédure dure une heure et une seule séance est nécessaire. Les tumeurs plus grosses diminuent la probabilité que les cellules cancéreuses soient complètement éradiquées.
Il existe des risques associés à cette méthode de traitement du cancer. Si un médecin utilise l’ablation de tumeur pour traiter un patient souffrant d’un cancer du poumon, il est possible que le patient souffre d’un collapsus pulmonaire pendant ou après la procédure. En outre, les patients peuvent souffrir d’hémorragies internes. Le site d’entrée de la sonde peut également s’infecter, entraînant d’autres complications. Il convient de noter que les dangers mentionnés ci-dessus associés à l’ablation thermique se produisent dans de rares occasions et les patients peuvent réduire la probabilité de rencontrer de telles complications en adhérant aux directives post-traitement de leurs médecins.