L’absentéisme pour maladie se produit lorsque les employés s’absentent du travail pour des raisons liées à des problèmes de santé. Le taux d’absentéisme pour maladie est lié à la santé globale de la main-d’œuvre ainsi qu’à des facteurs spécifiques à chaque profession. Les politiques sur le lieu de travail et les normes nationales ont également un impact sur le taux d’absentéisme pour cause de maladie, tout comme les normes culturelles et les attitudes personnelles des travailleurs.
La santé globale d’une population active donnée joue un rôle crucial dans la détermination du taux auquel les employés tombent malades et ont besoin de congés. Les caractéristiques physiques d’une main-d’œuvre contribuent directement à ce taux. Une main-d’œuvre en surpoids, sédentaire et encline à fumer et à boire aura, toutes choses égales par ailleurs, un taux d’absentéisme plus élevé simplement parce que ces caractéristiques conduisent à un niveau global de bien-être inférieur. Certains employeurs prennent consciemment des mesures pour promouvoir des pratiques de vie saines parmi les travailleurs afin de réduire ce taux, une pratique qui a l’avantage supplémentaire de réduire les taux d’assurance dans l’ensemble du bassin d’employés.
Les normes médicales ont un impact sur la fréquence à laquelle les employés s’absentent du travail pour cause de maladie. Dans de nombreux pays, les professionnels de la santé sont en grande partie chargés de déterminer les maladies dont la gravité est suffisante pour justifier une absence du travail. Ces normes évoluent dans le temps. Par exemple, le taux d’absentéisme pour maladie était plus élevé aux États-Unis dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale qu’il ne l’avait été au cours de la décennie d’avant la guerre, en grande partie parce que les normes et les pratiques avaient changé au sein de la communauté médicale.
Les caractéristiques des travailleurs individuels ont un impact prononcé sur les taux d’absentéisme pour maladie. Les employés qui ont une vision plus négative de leur santé, quels que soient les critères objectifs, sont susceptibles d’être plus souvent malades. Les travailleurs plus âgés sont susceptibles d’être malades plus longtemps, ce qui peut résulter de la nécessité d’une plus longue période de convalescence. Les travailleurs occupant des emplois plus exigeants physiquement ou émotionnellement peuvent avoir des taux d’absentéisme plus élevés en raison des exigences physiques et mentales spécifiques de ces emplois et des blessures et du stress qui en résultent.
L’absentéisme et la satisfaction au travail sont également étroitement liés. Les employés qui sont heureux dans leur travail et estiment qu’ils disposent du temps et des ressources nécessaires pour bien faire leur travail sont moins susceptibles de se déclarer malades. Les travailleurs insatisfaits ou surchargés sont plus susceptibles de prendre un congé de maladie. Cela peut provenir de facteurs psychologiques mais peut aussi être lié à l’impact physiologique du stress.
La surveillance étroite de la direction de l’absentéisme pour maladie a tendance à réduire les taux. Les employés réagissent à une surveillance plus étroite en réduisant le nombre de fois qu’ils se rendent malades sans motif. Une attention particulière à la santé de la main-d’œuvre est également utile pour réduire le taux global de maladie parmi les travailleurs.