Dans les secteurs de la production et des services, le coût standard d’un produit, d’une unité ou d’un service rendu est une estimation de ce que l’entreprise pense que le produit, l’unité ou le service coûtera à produire. Il peut être comparé au coût réel du produit, de l’unité ou du service pour aider l’entreprise à faire des choix concernant la production future. Le coût réel est le prix que le produit, l’unité ou le service a finalement coûté lorsque toutes les dépenses ont finalement été comptabilisées et ne peut être déterminé qu’une fois le produit fabriqué. Pour cette raison, le coût standard est souvent utilisé dans la planification.
Si une entreprise souhaite lancer un nouveau produit, par exemple un stylo, l’entreprise doit d’abord déterminer si cela vaut la peine de fabriquer le stylo. L’entreprise examinera si elle peut tirer un profit de la vente du stylo une fois les frais de fabrication payés. Pour le déterminer, l’entreprise trouvera le coût standard du stylo. Cela peut inclure le coût des matières premières, de la main-d’œuvre et même de l’achat ou de la location d’une installation et de l’alimentation de l’installation. D’autres dépenses, telles que la commercialisation et le transport du stylo, peuvent également être prises en compte.
L’entreprise recherchera toutes les variables. Une personne ou un comité de personnes recherchera le coût de l’encre, le coût de fabrication de stylos similaires dans le passé et les frais généraux d’une installation de fabrication. Tous ces facteurs s’ajoutent au coût standard. Une fois le stylo produit, l’entreprise comparera la norme au coût réel.
Si l’écart entre les deux est élevé, l’entreprise fera encore plus de recherches pour savoir pourquoi le stylo coûte plus cher que prévu. L’entreprise peut enquêter sur les procédures, les fournisseurs et d’autres aspects de la production pour savoir d’où viennent les dépenses supplémentaires. Cela ajoute à l’efficacité de l’entreprise en lui permettant de modifier ses actions pour entraîner un coût réel inférieur. Dans certains cas, l’entreprise peut décider que le produit coûte trop cher à produire et le retirer du marché.
Le coût standard d’un produit, d’une unité ou d’un service a certaines limites. Trouver une estimation précise demande beaucoup de recherche, de temps et d’argent. Les changements sur le marché, le coût des matériaux et les lignes de production ou de distribution peuvent rendre un chiffre donné inexact bien avant que le coût réel n’ait été déterminé. Enfin, le coût standard ne peut pas être utilisé pour des produits non standard, par exemple des produits fabriqués directement selon les spécifications du consommateur, car leur coût variera en fonction des besoins du client.