L’amiante friable est un terme utilisé pour décrire tout matériau contenant de l’amiante qui, une fois sec, peut être facilement émietté ou réduit en poudre à la main. Les matériaux qui contiennent plus de 1 % d’amiante et qui sont friables sont considérés comme des matériaux réglementés contenant de l’amiante (RACM).
Quelques exemples courants d’amiante friable sont les plafonds et les tuiles acoustiques, de nombreux types de plâtres, les panneaux muraux, les composés à joints ou boue et l’isolation thermique pour les chauffe-eau et les tuyaux. Bien que l’utilisation de l’amiante dans ces produits ait été interdite en 1978, ceux qui étaient déjà sur le marché sont restés sur les étagères et ont été utilisés dans la construction pendant de nombreuses années par la suite. Ils sont encore couramment trouvés dans les maisons aujourd’hui.
Les matériaux contenant de l’amiante (MCA) non friables ne sont pas réglementés car ils contiennent un liant ou un agent durcisseur tel que le ciment, l’asphalte ou le vinyle. Des exemples de MCA sont les bardeaux de toiture en asphalte, les carreaux de sol en vinyle amiante et les parements de transit fabriqués avec du ciment. Les produits ACM sont encore fabriqués aujourd’hui. Le danger avec ce type de matériau est qu’il peut présenter le même danger que l’amiante friable lors de rénovations, de réparations ou d’autres constructions. La combustion de l’ACM crée également de l’amiante friable.
Lorsque l’amiante est broyée, elle disperse dans l’air un saupoudrage de fibres microscopiques qui peut rester très longtemps. Ces fibres peuvent être inhalées sans le savoir et se loger en permanence dans les poumons et d’autres tissus corporels, mais les symptômes peuvent ne pas apparaître avant 20 ans ou plus. L’inhalation des fibres a été liée au cancer et à l’amiantose, une maladie pulmonaire chronique dont les symptômes sont similaires à ceux de l’emphysème. Malheureusement, il n’y a pas de niveau d’exposition sûr connu, c’est pourquoi l’amiante reste une préoccupation aujourd’hui.
Si vous pensez que votre maison peut contenir de l’amiante friable ou de l’ACM, vous pouvez consulter un expert agréé en amiante pour effectuer une étude de votre maison et prélever des échantillons pour analyse. Si de l’amiante est trouvée mais que votre maison est en bon état, l’Air Pollution Control District (APCD) recommande de la laisser tout en étant conscient d’éviter les dommages qui pourraient provoquer la libération de fibres. Si vous souhaitez rénover ou effectuer d’autres réparations, un entrepreneur agréé en amiante doit être engagé pour retirer le matériau légalement et en toute sécurité. Malheureusement, cela est assez coûteux en raison du risque encouru et du soin qui doit être pris pour le faire correctement. Les matériaux doivent être humides pour éliminer la libération de fibres, et des contrôles d’émission anti-poussière comme les grands aspirateurs spécialisés sont utilisés. Le matériau retiré est traité comme un déchet dangereux, doit être emballé dans un double sac et éliminé de manière appropriée.
Le balayage, l’époussetage ou l’utilisation d’un aspirateur domestique ne feront que des fibres en suspension dans l’air. Ils passeront à travers les filtres ménagers et ne sont pas visibles à l’œil nu.
Si une maison ou un bâtiment est démoli pour quelque raison que ce soit, la loi exige qu’un entrepreneur en amiante agréé enlève tout l’ACM et l’amiante friable avant la démolition.
L’amiante est un terme qui couvre de nombreux types de matériaux fibreux naturels qui sont durables, légers et résistants au feu, ce qui en fait un choix populaire pour la construction jusqu’à ce que les dangers soient découverts dans les années 1970.