Un amicus curiae est une personne qui n’est pas partie à une affaire, mais qui peut fournir des informations qui peuvent être pertinentes pour l’affaire. Ce terme est latin pour ami de la cour. L’amicus curiae fournit le plus souvent des informations sous la forme d’un mémoire juridique écrit qui sera pris en compte par le juge lors de l’appréciation des faits et des points de droit soulevés au cours de l’affaire. De nombreux systèmes juridiques autorisent les personnes à jouer le rôle d’amicus curiae, bien qu’il puisse y avoir certaines restrictions sur qui peut être impliqué et quand.
L’amicus curiae ne peut pas être partie au procès. Les personnes et les organisations peuvent toutes deux agir comme des amis de la cour, tant qu’elles ne risquent pas de gagner ou de perdre quelque chose sur la base de l’issue de l’affaire. L’amicus curiae a un intérêt dans l’affaire et peut avoir des informations, un point de vue ou des connaissances sur l’affaire qui rendraient la participation de l’ami de la cour précieuse.
Généralement, les gens s’impliquent à ce niveau lorsqu’une affaire traite d’une question de justice sociale. Par exemple, dans les cas contestant l’isolement, des mémoires d’amicus à la fois pour et contre l’isolement peuvent être déposés par des personnes. De même, les affaires portant sur des sujets tels que les droits reproductifs, l’extension des protections contre la discrimination aux populations marginalisées et la protection des droits légaux provoquent souvent une avalanche de mémoires d’amicus. Cependant, un amicus curiae peut également être impliqué dans quelque chose comme une affaire de garde, le règlement d’une succession ou dans une grande variété d’autres situations.
De nombreuses organisations de défense ont pour politique de déposer des mémoires d’amicus dans les affaires liées aux questions qui les concernent, en utilisant leurs mémoires pour ajouter un aperçu des affaires juridiques dans le but de faire avancer des politiques spécifiques. L’am amicus brief peut, par exemple, faire apparaître des interprétations différentes de la loi ou des lois qui se rapportent à l’affaire. Même si l’affaire finit par aller à l’encontre des intérêts de l’organisation, le mémoire reste au dossier et fait partie du dossier, ce qui signifie qu’il peut être examiné à l’avenir ou en appel.
Les personnes qui ne savent pas si elles peuvent ou non déposer un mémoire juridique en tant qu’amicus curiae peuvent consulter un avocat pour obtenir des conseils et une assistance spécifiques pour le dépôt du mémoire. Il est important d’être conscient du fait que de tels mémoires ne peuvent pas être déposés par des personnes qui pourraient subir des pertes ou des gains à la suite de la décision. Par exemple, une société pharmaceutique ne pourrait pas déposer un mémoire d’amicus dans une affaire où un rival était poursuivi s’il pouvait être démontré que la société pharmaceutique pourrait bénéficier d’un résultat particulier dans la poursuite.