L’anémie hypochrome est un terme général pour les types d’anémie qui se traduisent par des globules rouges du corps ayant moins de couleur que d’habitude. Les cellules sont plus pâles parce qu’elles contiennent moins de pigment d’hémoglobine transportant l’oxygène que la normale. La cause la plus fréquente de l’anémie hypochrome est la carence en fer, mais elle peut également être causée par un empoisonnement au plomb ou une maladie connue sous le nom de thalassémie.
Les globules rouges anémiques sont identifiés comme hypochromes en examinant des échantillons de sang au microscope. Les analyses de globules rouges (RBC) sont des tests courants pour le diagnostic de l’anémie, et ces tests sanguins sont généralement constitués de trois sections spécifiques. Il s’agit du test du volume globulaire moyen (VCM), qui mesure la taille moyenne des globules rouges ; le test d’hémoglobine corpusculaire moyenne (MCH), qui mesure la quantité d’hémoglobine par globule rouge ; et le test de concentration globulaire moyenne d’hémoglobine (CMHC), qui mesure la quantité d’hémoglobine par rapport à la taille moyenne des globules rouges.
Les cellules hypochromes ont moins de 27 picogrammes d’hémoglobine par cellule. En plus d’être hypochromes, les cellules anémiques peuvent également être microcytaires, ce qui signifie que les cellules sont plus petites que d’habitude. Alors que les cellules hypochromes sont plus pâles que la normale, les cellules hyperchromes ont une couleur plus élevée que d’habitude lorsqu’elles sont observées au microscope et les cellules normochromes sont dans les limites de couleur normales.
Un patient souffre d’une carence en fer et ses globules rouges deviennent hypochromes de l’une des quatre manières suivantes. Il se peut qu’elle ne consomme pas suffisamment de fer dans son alimentation, qu’elle ne soit pas en mesure d’absorber efficacement le fer alimentaire, qu’elle perde du sang ou qu’elle soit enceinte et que son fœtus consomme trop de fer dans ses propres réserves. Elle peut perdre du sang en cas de règles abondantes ou de saignements gastro-intestinaux chroniques. Une perte de sang soudaine n’est pas une cause d’anémie hypochrome, car les globules rouges des patients qui ont subi une perte de sang soudaine sont de couleur normale.
Un patient souffrant d’anémie hypochrome causée par une carence en fer peut souffrir de fatigue, de peau pâle, de faiblesse, de vertiges, d’essoufflement, de maux de tête, d’ongles cassants, de rythme cardiaque irrégulier ou peut être plus irritable que d’habitude. Elle peut avoir un faible appétit et avoir des envies de produits non alimentaires comme de la terre ou de la glace. Elle peut également souffrir d’une sensation inhabituelle de picotement dans les jambes connue sous le nom de syndrome des jambes sans repos.
Les patients thalassémiques peuvent également avoir des globules rouges hypochromes. La thalassémie est une maladie héréditaire qui pousse les personnes atteintes à produire une forme anormale du pigment de l’hémoglobine. L’hémoglobine anormale provoque la destruction de certains globules rouges et provoque une hypochromie au microscope.