Anguished English est un livre de 1987 publié, compilé et écrit par Richard Lederer, qui évalue et donne également de nombreux exemples de la façon dont la langue anglaise est régulièrement massacrée par des anglophones natifs et non natifs. Ses exemples, dont beaucoup sont tirés de dissertations d’étudiants, de gros titres du monde entier, d’annonces classées et de citations célèbres, ne manqueront pas de vous faire rire sans arrêt. En fait, Anguished English s’est avéré si populaire que Lederer a fait suivre ce premier livre à succès de plusieurs suites, dont More Anguished English et The Bride of Anguished English.
En plus de fournir des heures de divertissement, en particulier pour les verbivores, définis par Lederer comme des mangeurs de mots, Anguished English et ses suites offrent certainement une façon délicieuse d’instruire les gens sur les erreurs si facilement commises par les voyages de la langue, les métaphores mélangées et les citations erronées. . Les livres ne sont pas intentionnellement instructifs ou moralisateurs, mais on peut dire qu’ils enseignent par l’exemple de comment ne pas le faire. Quelques-uns des exemples intéressants fournis par Lederer sont un peu racés pour les jeunes enfants, mais pour le public PG-13, ou au moins le public PG, ces exemples servent de merveilleux départs pour enseigner une variété d’erreurs de grammaire, comme les infinitifs divisés ou fautes d’orthographe qui changent complètement le sens d’une phrase.
Une section préférée pour beaucoup est celle qui comprend des exemples d’anglais mal traduits par des locuteurs étrangers. Cette section a en fait incité des passionnés à trouver diverses erreurs de traduction dans des pays étrangers. Un site en particulier est principalement consacré à l’utilisation intensive de l’anglais au Japon, contient de nombreuses images, panneaux et publicités qui sont rendus amusants par leurs traductions en anglais.
Naturellement, s’il existe l’anglais angoissé, il existe également de nombreuses façons dont les pays anglophones ont décimé les langues étrangères. Un exemple classique était l’échec du marketing et la stagnation des ventes de la Chevy Nova, dans les années 1970 en Amérique du Sud et au Mexique. La voiture était une bonne automobile, mais dans les pays hispanophones, son nom se traduisait par no go, pas exactement un nom pour inspirer la confiance de la marque.
Les enseignants ont longtemps accaparé le marché en lisant les diverses erreurs des élèves qui peuvent inspirer de grands malentendus et des éclats de rire bruyants, et l’anglais angoissé peut faire un cadeau formidable pour ces gens. Lederer, dans son livre et ses suites, a ouvert le champ pour que chacun puisse profiter de ces bêtises, qu’elles se produisent dans des essais d’étudiants, des bulletins paroissiaux, des rapports médicaux ou des dossiers judiciaires. Il consacre en outre une section aux mondegreens, incompréhensions fréquentes des paroles des chansons, y compris l’hymne américain, où la ligne d’ouverture peut être chantée comme Jose, pouvez-vous voir ?
Il y a quelques précautions à prendre pour apprécier le travail de Lederer. Ne lisez pas ces livres par vous-même en public, à moins que vous ne vouliez que les gens pensent que vous êtes simplement étrange et sujet à des rires spontanés sans raison. Ne lisez pas les livres de Lederer si vous essayez de vous endormir ; les sujets sont susceptibles de favoriser l’éveil plutôt que la somnolence. En outre, vous voudrez peut-être attendre quelques jours pour récupérer l’anglais angoissé si vous venez de retirer votre appendice. Bien que le rire soit généralement indolore, les gloussements chaleureux et les rires du ventre peuvent donner trop d’exercice à votre estomac !