L’anglais standard est généralement considéré comme la forme de langue anglaise la plus communément acceptée dans une région particulière, généralement une région géographique et politique telle qu’un pays. Cela signifie que différents pays qui parlent anglais peuvent avoir différentes formes standard d’anglais. Contrairement à d’autres langues et nations, comme le français standard établi par l’Académie française, il n’y a généralement pas d’organes directeurs qui normalisent l’anglais ; la normalisation résulte généralement d’un consensus ou d’un accord général. L’anglais standard est souvent considéré comme un dialecte particulier de l’anglais qui est généralement accepté par les anglophones comme la norme par rapport à laquelle d’autres dialectes sont comparés.
Quand quelqu’un fait référence à «l’anglais standard», il ou elle fait généralement référence à la forme standard de l’anglais dans une région particulière. L’anglais standard en Amérique, par exemple, présente de nombreuses différences par rapport à la forme standard de l’anglais au Royaume-Uni ou en Australie. Beaucoup de ces différences sont cependant assez faibles et n’affectent pas nécessairement le sens ou la communication entre les locuteurs de ces différents dialectes. D’autres différences géographiques en anglais, telles que les dialectes régionaux au sein d’un pays particulier, sont généralement considérées comme des dialectes distincts de la forme standard de l’anglais et sont généralement comparées à la forme standard lors de leur analyse.
L’anglais standard n’est généralement pas établi par une organisation ou une agence politique, mais est plutôt créé par un accord commun sur la façon dont l’anglais devrait sonner dans un domaine particulier. Les autres langues ne sont pas toujours standardisées de cette manière ; Le français, par exemple, est normalisé par un certain nombre d’organisations différentes, comme l’Académie française en France. En Amérique, l’anglais standard a été créé par des universitaires, des journalistes et des écrivains par le biais d’un accord commun sur l’orthographe, les phrases et les mots à utiliser dans de tels contextes. Ces pratiques standard ne sont pas imposées aux locuteurs, mais sont plutôt considérées comme une meilleure pratique en ce qui concerne l’anglais.
En fait, l’anglais standard peut être considéré et étudié comme un dialecte particulier de l’anglais. Peu le sépare des autres dialectes régionaux, si ce n’est le fait que les érudits et les chercheurs l’utilisent comme norme contre laquelle les autres dialectes sont comparés. Ceci n’est pas fait pour réduire l’importance ou la validité de ces dialectes, mais simplement pour faciliter la recherche et établir des différences dans diverses régions. L’anglais standard peut faire référence à la prononciation et au choix des mots courants dans la langue parlée, ainsi qu’à certaines normes de la langue écrite, souvent appelées anglais écrit standard (SWE), qui sont attendues dans la rédaction académique et professionnelle.