La région du pied connue sous le nom d’arc postérieur comprend la zone située sous le pied qui s’étend du sommet de l’arc au talon. Le tarse est contenu dans cette partie du pied, un ensemble de petits os irréguliers qui relient le talon et la cheville à la partie antérieure du pied. Un certain nombre de muscles, de tendons et de leur fascia environnant contribuent à l’arc postérieur et maintiennent sa forme. La voûte plantaire est importante pour son rôle dans le transfert de poids vers l’avant du pied lorsque le pied touche le sol.
Composée en réalité de deux arcades longitudinales, les arcades antéro-postérieures médiale et latérale, la voûte plantaire s’étend d’avant en arrière. Sa partie antérieure se compose des cinq os métatarsiens, un menant à chaque orteil dans la moitié avant du pied. Les premier à troisième métatarsiens, ceux alignés avec les deux gros et deuxième orteils, constituent l’arc antérieur médial, tandis que les quatrième et cinquième métatarsiens, ceux alignés avec les deux plus petits orteils, composent l’arc antérieur latéral.
Les métatarsiens rencontrent les os du tarse au point le plus élevé de ces arcades, là où commence l’arc postérieur. Le tarse se compose du calcanéum, du talus, du naviculaire, du cuboïde et de trois os cunéiformes, le calcanéum étant également connu sous le nom d’os du talon et le talus situé au-dessus de l’os du talon sous la cheville. Les cinq os restants relient le talon au milieu du pied : le naviculaire du côté médial ou du gros orteil du pied, le cuboïde du côté latéral ou du petit orteil du pied et le premier au troisième os cuboïde du médial côté devant le naviculaire. L’arc postérieur médial comprend le talus, le calcanéum, le naviculaire et trois os cunéiformes, tandis que l’arc postérieur latéral comprend la partie extérieure du calcanéum et le cuboïde.
Traversant l’arc postérieur en dessous et parmi ces os se trouvent de multiples tissus mous qui apportent à la fois soutien et élasticité à l’arc. Parmi les plus importants d’entre eux figurent le ligament calcanéo-naviculaire plantaire, l’aponévrose plantaire et le tendon des muscles tibiaux postérieurs. Le ligament calcanéo-naviculaire plantaire est une épaisse bande de tissu fibreux qui traverse l’arc postérieur, reliant l’avant de l’os calcanéen au naviculaire. Il est également connu sous le nom de ligament à ressort pour l’élasticité qu’il confère à la voûte plantaire.
De même, l’aponévrose plantaire ou fascia plantaire est un tissu mou de l’arc postérieur qui passe de l’os du talon aux métatarses et aide à soutenir l’arc ainsi qu’à transférer les forces vers la plante du pied. La fasciite plantaire est une affection courante et bien connue dans laquelle ce tissu devient douloureusement enflammé. L’arc postérieur est également soutenu et stabilisé par les branches du tendon du tibial postérieur, un muscle profond du mollet. Ce tendon se divise en plusieurs segments à l’arrière-pied qui se fixent au calcanéum, au naviculaire, au cuboïde et aux trois cunéiformes de l’arc postérieur ainsi qu’aux trois métatarsiens du milieu de l’arc antérieur.