L’articulation radiocarpienne est le nom anatomique de l’articulation entre le radius de l’avant-bras et les os du carpe de la main, plus communément appelée articulation du poignet. Classée comme une articulation synoviale, cette articulation est maintenue ensemble par des ligaments et présente une cavité remplie de liquide et de cartilage entre les os, appelée capsule synoviale. Les mouvements qui peuvent être effectués au niveau de l’articulation radiocarpienne comprennent l’adduction et l’abduction, ou l’inclinaison de la main d’un côté à l’autre sur le poignet, ainsi que la flexion et l’extension, ou la flexion de la main d’avant en arrière sur le poignet.
Nommée d’après les os qu’elle relie, l’articulation radiocarpienne implique un total de quatre os : le radius, le scaphoïde, le lunaire et le triquetrum. Le radius est l’os long de l’avant-bras dont l’extrémité distale ou inférieure rencontre les os du carpe de la main. Ces os, le scaphoïde, le lunaire et le triquetrum, forment ce qu’on appelle la rangée proximale du carpe, le groupe de huit petits os sous le poignet. Alors que le scaphoïde et le lunaire entrent en contact avec l’os du radius dans l’articulation radiocarpienne, le triquetrum ne le fait vraiment que lorsque la main est en adduction ou inclinée dans la direction de l’auriculaire. Cette articulation entre le radius et les os du carpe est appelée articulation condyloïde ou ellipsoïde, ce qui signifie que la surface concave du radius s’incurve autour de la surface convexe adjacente du carpe.
Les composants de l’articulation radiocarpienne peuvent être classés comme intrinsèques ou extrinsèques à l’articulation. Intrinsèque à l’articulation est une capsule remplie de liquide qui est entourée par la membrane synoviale. Continu avec des cavités similaires parmi et entre les os du carpe, cet espace entre le radius et le carpe contient la membrane, qui libère le liquide synovial qui remplit et lubrifie l’articulation. À l’intérieur de la membrane se trouve également le cartilage articulaire, qui rembourre l’espace afin que les os ne frottent pas directement les uns contre les autres. Cet espace est ensuite pénétré par les vaisseaux sanguins qui alimentent l’articulation en nutriments.
Les ligaments du poignet sont extrinsèques à l’articulation radiocarpienne. Les ligaments sont principalement constitués de collagène, de solides fibres de tissu conjonctif qui relient les os et entourent et protègent l’articulation. Du côté paume du poignet se trouvent les ligaments radiocarpiens palmaires, qui s’étendent entre le radius et le scaphoïde, le radius et le lunaire, et le radius et le triquetrum. De même, les ligaments dorsaux à l’arrière du poignet relient le radius à ces os sur leurs côtés opposés. Également extrinsèque à l’articulation radiocarpienne se trouve un grand disque articulaire immédiatement à côté de l’articulation sur le côté médial ou auriculaire du poignet, entre l’extrémité distale ou inférieure de l’os du cubitus de l’avant-bras et les os triquetrum et pisiformes du carpe.
En liant l’avant-bras à la main, l’articulation radiocarpienne permet de multiples mouvements au poignet. Les muscles de l’avant-bras antérieur du côté de la paume peuvent fléchir ou courber la main, tandis que ceux de l’avant-bras postérieur du côté dorsal peuvent étendre la main ou la plier vers l’arrière. Des muscles supplémentaires de l’avant-bras peuvent ajouter ou enlever la main sur le poignet, l’inclinant dans la direction du pouce ou de l’auriculaire. Des mouvements plus complexes peuvent être effectués par le mouvement simultané de l’articulation radiocarpienne, de l’articulation radio-ulnaire et des articulations intercarpiennes de la main.