L’articulation temporo-mandibulaire est l’articulation où l’os de la mâchoire inférieure, ou mandibule, et l’os temporal du crâne se rencontrent. Il y a une articulation temporo-mandibulaire de chaque côté du crâne. Souvent abrégée ATM, cette articulation peut être soumise à beaucoup de stress, de mouvement et de pression au cours de la mastication, de la conversation ou d’autres activités quotidiennes. Parfois, cela conduit à un désalignement de l’articulation, appelé trouble de l’articulation temporo-mandibulaire, ou TMD.
Les mâchoires supérieure et inférieure sont constituées des os de la mâchoire – les mandibules, ou os de la mâchoire inférieure, et le maxillaire, ou os de la mâchoire supérieure. Parfois, l’os de la mâchoire inférieure est appelé maxillaire inférieur. Lorsqu’un trouble de l’os de la mâchoire tel que l’ATM survient, il est souvent lié au stress dans cette zone et parfois à des problèmes d’occlusion ou de morsure et de position des dents.
Les symptômes du trouble de l’articulation temporo-mandibulaire comprennent des maux d’oreille, des maux de tête, des douleurs dans le cou et les épaules et même des douleurs dans le haut du dos. Parce que les symptômes peuvent être si variés et répandus, les TMD sont souvent difficiles à diagnostiquer. Plusieurs nerfs principaux traversent la même zone que l’articulation temporo-mandibulaire, de sorte qu’un désalignement de l’articulation peut entraîner une compression sur ces nerfs et provoquer divers symptômes possibles.
Le traitement des DTM peut être abordé de différentes manières. Certains professionnels dentaires pratiquent la dentisterie neuromusculaire, se spécialisant dans la gestion des ATM par diverses méthodes. Un type de traitement consiste à détendre complètement les muscles de la mâchoire par stimulation électronique afin de déterminer le bon alignement de la mâchoire. Diverses techniques dentaires sont ensuite utilisées pour maintenir un bon alignement en ajustant l’occlusion ou la position des dents. Ce traitement non invasif peut être coûteux mais est souvent très efficace.
Une autre option pour traiter les troubles de l’articulation temporo-mandibulaire est la chirurgie de l’ATM. La chirurgie peut aller d’une procédure peu invasive qui irrigue l’articulation pour éliminer les fluides à des procédures plus complexes utilisées pour réaligner ou même remplacer l’articulation. Une approche de la chirurgie de l’articulation temporo-mandibulaire consiste à repositionner le disque situé entre la mandibule et l’os temporal. Ce disque de cartilage protège l’articulation, et s’il est mal placé, il peut être à l’origine de l’ATM.
Dans d’autres cas, la chirurgie de l’articulation temporo-mandibulaire consiste à retirer complètement le disque. D’autres méthodes se concentrent sur la cavité dans laquelle repose la mandibule. Le socket peut être trop profond ou trop peu profond et peut nécessiter une restructuration. Pour les cas encore plus graves, l’articulation peut être retirée et remplacée.