Les binturongs sont des carnivores nocturnes vivant dans les for?ts tropicales d’Asie du Sud-Est et sont apparent?s aux belettes, aux mouffettes et aux mangoustes. Ils vivent dans les arbres et sont rarement vus dans la nature car ils se nourrissent la nuit. Ces mammif?res sont ?galement appel?s civettes malaises et ours asiatiques en raison de leur visage de chat et de leur corps d’ours.
Les moustaches blanches contribuent ? la ressemblance de cet animal avec un chat. Lorsqu’un binturong se tient debout, il gonfle sa fourrure, qui ressemble ? un pelage d’ours hirsute dans des tons de noir, de brun et de gris. Ces poils ?pais et r?ches prot?gent l’animal de l’humidit? et des blessures caus?es par les branches coupantes de la for?t tropicale.
Le binturong est l’un des deux carnivores existants avec une queue pr?hensile, qui s’?tend g?n?ralement aussi longtemps que son corps. Il utilise sa queue pour saisir les branches lorsqu’il traverse la cime des arbres ? la recherche de nourriture. Bien que class? comme carnivore, un binturong pr?f?re g?n?ralement les fruits, en particulier les figues, ? l’?tat sauvage. Il mange aussi des ?ufs, des rongeurs, des poissons et des oiseaux. En captivit?, l’animal est g?n?ralement nourri avec une nourriture pour chiens de haute qualit?, compl?t?e par des bananes, des raisins et d’autres fruits.
L’une des caract?ristiques les plus distinctives des binturongs est une odeur ?mise par une glande sous leur queue. Il a ?t? d?crit comme ayant une odeur de croustilles de ma?s ou de ma?s souffl? fra?chement ?clat?. L’odeur avertit les autres binturongs lorsque l’on se trouve dans la r?gion et est utilis?e pour l’accouplement. Lorsque les queues tra?nent le long des branches, l’odeur est laiss?e derri?re.
Ce mammif?re produit ?galement plusieurs sons, dont un grognement ? l’approche des pr?dateurs. Les gardiens de zoo rapportent que lorsque le binturong semble satisfait, il ?met un son semblable ? un ?clat de rire ou de rire. Il peut ?galement siffler, grogner, renifler et ?mettre des lamentations lorsqu’il est d?rang?.
Les binturongs mesurent 2 ? 3 cm de long et peuvent peser jusqu’? 60 kg (90 livres) ? l’?ge adulte. Dans la nature, les binturongs vivent jusqu’? 60 ans, mais ils vivent g?n?ralement plus longtemps en captivit?. Les femelles deviennent plus grandes et p?sent plus que les m?les, et sont consid?r?es comme le sexe dominant de l’esp?ce. Les binturongs jouent un r?le important dans les for?ts tropicales car leurs d?jections contiennent des graines qui reconstituent la vie v?g?tale.
Ces animaux sont capables de se reproduire ? tout moment, mais une autre caract?ristique rare ne se produit que chez les binturongs. La femelle b?n?ficie de la capacit? de retarder l’implantation du sperme d’un m?le afin que la prog?niture puisse na?tre lorsque le temps est optimal, en programmant la f?condation pour la meilleure p?riode de gestation de 90 jours. Les femelles ont entre un et six petits, qui se cachent dans les cheveux de la m?re pendant quelques jours apr?s la naissance car ils naissent avec les yeux scell?s.
Les binturongs sont captur?s en Asie par des braconniers qui vendent leurs parties du corps comme de la viande ou pour une utilisation en m?decine chinoise. La viande est consid?r?e comme un aphrodisiaque dans certaines cultures. Ils sont ?galement chass?s et vendus comme animaux de compagnie aux Philippines.