Le Capsicum frutescens est une espèce de poivron rouge connue pour le goût piquant et épicé de ses fruits. Certaines sources le classent comme Capsicum annuum var frutescens. Capsicum frutescens est originaire des tropiques d’Amérique centrale et est maintenant naturalisé dans les régions tropicales du monde entier. C’est une plante vivace à vie courte, qui pousse plus d’un an mais meurt à la fin de sa deuxième année.
Il existe plusieurs variétés de Capsicum frutescens avec différentes formes et tailles de fruits. Les variétés comprennent le piment Tabasco, le piment cerise et le piment oiseau. Les caractéristiques des feuilles, des fruits et des plantes varient quelque peu selon la variété.
Les plantes mesurent en moyenne 3 à 5 pieds (environ 0.9 à 1.5 m) de hauteur et 2 pieds (0.6 m) de largeur. L’espèce a un modèle de croissance arbustif avec une tige centrale et de nombreuses branches twiggy. Les feuilles sont étroites et de longueur variable, de 1.5 à 6 pouces (environ 4 à 15 cm). Les fleurs sont petites et de couleur crème à blanc verdâtre. Capsicum frutescens a un système racinaire relativement étendu comprenant une racine pivotante dont la longueur varie en fonction de l’humidité disponible.
Les fruits de Capsicum frutescens vont de 0.6 à 1.4 pouces (environ 1.5 à 3.5 cm). Tous sont quelque peu allongés, mais la pointe varie d’une pointe acérée à une extrémité émoussée ou arrondie. Les fruits de toutes les variétés partagent un goût très piquant et épicé et sont utilisés comme assaisonnement en cuisine. Ils sont souvent séchés et broyés en poudre ; une autre utilisation courante est dans diverses sauces et condiments. Les fruits peuvent parfois être utilisés verts, mais sont généralement récoltés lorsqu’ils ont mûri jusqu’à une couleur rouge foncé ou vif.
Bien que l’espèce soit largement cultivée, elle pousse également à l’état sauvage partout où les conditions le permettent. La plante pousse bien dans une variété de types de sol, du sableux à l’argile, mais atteint sa taille maximale dans un sol meuble et bien drainé. Il tolérera les conditions alcalines et acides. Capsicum frutescens ne pousse pas à l’ombre profonde et nécessite le plein soleil pour une bonne production de fruits. En culture, la plante est généralement cultivée comme annuelle de longue saison, tandis que les plantes sauvages produiront une deuxième saison de croissance avant de mourir.
Les plantes sauvages se trouvent généralement dans les champs abandonnés, le long des routes et à la lisière des forêts. L’espèce pousse à des altitudes allant du niveau de la mer à 6,550 2,000 pieds (environ 45 7 m.) Capsicum frutescens n’a aucune tolérance au gel et ne pousse généralement pas bien là où les températures descendent souvent en dessous de XNUMX degrés F (environ XNUMX degrés C.