Non seulement l’un des oiseaux les plus rares au monde mais aussi le perroquet le plus rare, l’ara de Spix est un oiseau tropical originaire d’une r?gion isol?e du Br?sil. Cet ara est suppos? ?teint ? l’?tat sauvage et ne se trouve que dans les zoos et chez les propri?taires priv?s. Le nom scientifique de l’ara de Spix est Cyanopsitta spixii.
Aussi appel? petit ara bleu, l’ara de Spix est consid?r? comme petit, mesurant 21 ? 23.6 pouces (55 ? 60 cm), sans compter sa queue de 10.2 ? 14.2 pouces (26 ? 36 cm). Ces oiseaux ont des ailes et un dos bleu vif, un ventre bleu plus clair et une t?te bleu-gris p?le. Le dessous des ailes et de la queue est gris fonc? ou noir. Leurs becs noirs sont assortis de parties sans plumes autour des yeux qui sont ?galement noires.
L’ara de Spix est originaire d’une petite partie du nord du Br?sil appel?e Bahia. Bien que les humains connaissaient l’existence de cet oiseau depuis plus d’un si?cle, les chercheurs n’ont pass? de temps ? ?tudier l’ara de Spix qu’au milieu des ann?es 1980, date ? laquelle il ne restait plus que trois oiseaux connus dans la nature. L’?tude des comportements naturels ?tait assez limit?e par la petite taille de l’?chantillon.
D’apr?s ce que l’on sait peu de choses, l’ara sauvage de Spix vivait dans les for?ts-galeries et nichait principalement dans les creux des arbres ? trompettes, Tabebuia caraiba, qui se trouvent dans ces for?ts. Ils mangent principalement des plantes ? fleurs de la famille des euphorbiac?es. On pense que ces oiseaux vivent 20 ? 30 ans dans la nature. En 2001, le dernier ara de Spix connu est mort, laissant les chercheurs supposer que l’esp?ce ?tait alors ?teinte ? l’?tat sauvage.
Depuis la fin du vingti?me si?cle, la plupart des aras de Spix vivants ont ?t? ?lev?s en captivit?. En 2010, les estimations officielles pla?aient la population totale d’oiseaux en captivit? ? 71, bien que certaines autorit?s soup?onnent qu’il existe ?galement quelques dizaines d’animaux de compagnie non signal?s. Les oiseaux captifs peuvent vivre jusqu’? 40 ans. Ils ont ?galement tendance ? pondre plus d’?ufs que les aras sauvages, g?n?ralement environ cinq contre deux ou trois.
Des efforts ont ?t? faits pour pr?server cet ara et ?ventuellement r?introduire des populations dans la nature. Les zoos travaillant en coop?ration avec des propri?taires priv?s ont tent? d’?tablir des programmes d’?levage afin de stabiliser la population en d?clin de ces oiseaux. Le Comit? permanent pour le r?tablissement de l’ara de Spix ?tait la principale organisation qui tentait de sauver cette esp?ce de l’extinction jusqu’en 2001, date ? laquelle l’organisation a ?t? dissoute. En 2004, le Groupe de travail pour le r?tablissement de l’ara de Spix a ?t? cr?? pour poursuivre le travail commenc? par le Comit? permanent.