Le loup ib?rique est une sous-esp?ce du loup gris, ou loup gris, que l’on trouve au Portugal et en Espagne. Officiellement connu sous le nom de canis lupis signatus, il est plus petit et plus l?ger que ses homologues situ?s dans les r?gions d’Europe de l’Est. Sa fourrure, selon la saison, peut ?tre brun rouge?tre, brun clair ou nuances de gris. Le loup ib?rique m?le ? l’?ge adulte p?se environ 88 livres (40 kg) et la femelle adulte environ 66 livres (30 kg).
Le nom du loup ib?rique vient de sa pr?sence autrefois importante dans la p?ninsule ib?rique. Le loup a ?t? menac? d’extinction dans les ann?es 1970 avant l’introduction des mesures de conservation, et il n’en restait plus que 500 ou moins. Ils ?taient chass?s parce qu’ils ?taient consid?r?s comme nuisibles. La population a rebondi et reste ? environ 2,500 XNUMX, mais son territoire n’est pas aussi ?tendu qu’il l’?tait autrefois.
Les caract?ristiques du loup ib?rique comprennent des marques sombres distinctives sur la queue de l’animal, les pattes avant et le long de son dos. Des marques blanches sont ?galement pr?sentes sur la l?vre sup?rieure. Sa ressemblance a ?t? imprim?e ? travers l’histoire sur tout, des vases et plats anciens aux peintures rupestres. Les ressemblances repr?sentent g?n?ralement une cr?ature assoiff?e de sang, la reliant aux nombreuses superstitions qui ont entour? les loups. Dans les temps anciens, par exemple, ils ?taient associ?s ? la mort et ? l’au-del?. Une tradition ancienne recommandait de tuer le loup parce qu’on disait qu’il pouvait maudire quelqu’un avec son regard.
Le loup ib?rique est toujours pr?sent dans la p?ninsule ib?rique, principalement dans la zone nord-ouest. En apercevoir un dans la nature est consid?r? comme un ?v?nement rare, d’autant plus qu’ils ont appris ? se m?fier des humains apr?s leur quasi-extinction, principalement attribuable ? la chasse humaine et aux programmes gouvernementaux officiels pour le retirer de la r?gion. Il existe des groupes de touristes sp?cialement con?us pour les personnes qui souhaitent voir un loup ib?rique dans son habitat naturel.
Sa quasi-extinction a conduit ? une ?tude g?n?tique ? l’Universit? Cornell en collaboration avec des ?cologistes et des chercheurs portugais. La classification portugaise du loup ib?rique en tant qu’esp?ce prot?g?e a conduit ? l’?tude, qui se concentrera sur des ?chantillons d’ADN. Les ?chantillons aideront ? suivre les loups sur la p?ninsule, ? ?tudier leur habitat, ? identifier les maladies et ? promouvoir la conservation de la population restante de loups ib?riques.
Les loups sont des cr?atures sociales qui vivent en meute, la reproduction se produisant entre les m?les alpha et les femelles. Contrairement ? la cr?ature mal?fique de la tradition et de la superstition, ces loups peuvent cr?er des liens forts et affectueux. Leur r?putation de mal peut provenir de leur chasse au b?tail qui mettait en col?re les agriculteurs et les ?leveurs si la nourriture dans la nature ?tait rare. Ils sont m?me connus pour se lier d’amiti? et aider les humains, comme le montre l’histoire de Marcos Rodriguez Pantoja. Il s’est li? d’amiti? et a ?t? aid? par une meute de loups en Espagne lorsqu’il ?tait un enfant laiss? seul pendant des ann?es dans la nature.