Le pain au caramel est généralement un pain rapide de style dessert qui comprend une sorte d’arôme de caramel au beurre. Il existe plusieurs façons de donner à ce pain sa saveur chaude et veloutée, notamment les extraits, les chips aromatisées ou la cassonade. Les cuisiniers ajoutent souvent d’autres saveurs au pain au caramel, selon la période de l’année et leurs goûts personnels. De nombreux fruits et courges de saison ont bon goût avec le caramel au beurre, cette recette a donc de nombreuses variantes.
De nombreuses recettes de pain au caramel imitent la saveur des bonbons au caramel en mélangeant à parts égales de la cassonade et du babeurre. La cassonade a à peu près la même saveur profondément sucrée que le caramel écossais traditionnel, tandis que le babeurre donne généralement au pain une richesse et une légère saveur. Les cuisiniers ajoutent souvent une touche de cannelle, de muscade ou de clou de girofle au pain pour rehausser les saveurs et les aider à se marier. Les mélanges d’épices pour tarte aux pommes et à la citrouille peuvent également bien fonctionner.
Ceux qui utilisent des chips de caramel au beurre pour aromatiser ont généralement deux options. La première consiste simplement à verser les chips dans la pâte à pain. Le cuisinier doit remuer soigneusement la pâte pour répartir les chips uniformément et les empêcher de couler au fond du plat de cuisson. La deuxième option consiste à faire fondre les pépites de caramel au beurre et à verser le glaçage obtenu dans la pâte. Cette méthode infuse généralement chaque partie de la pâte avec une saveur de caramel au beurre.
Les produits tropicaux et d’automne se mélangent souvent bien dans le pain au caramel, faisant ressortir la douceur du pain tout en ajoutant une autre facette de saveur. La purée de citrouille, la courge musquée et les ignames sont trois délicieuses options pour les pains de récolte. Les pommes et les carottes râpées donnent souvent à cette pâtisserie une dose de vitamines, ainsi qu’une douceur supplémentaire. Les options tropicales comprennent les bananes en purée, en particulier les bananes rouges sucrées, et la noix de coco. Certains pourraient essayer l’ananas et les agrumes, mais ces fruits peuvent être trop acidulés pour bien se mélanger avec la douceur intense du caramel au beurre.
Les versions nature et fruitée du pain au caramel peuvent bénéficier d’un léger filet de glaçage à la cannelle, d’une garniture au chocolat ou d’une tache de beurre d’arachide. Ceux qui aiment vraiment la saveur du caramel au beurre pourraient presser une poignée de chips sur le dessus de la pâte pendant qu’elle est encore chaude. Les chips doivent fondre légèrement, créant un glaçage fondant.
Il existe plusieurs façons de servir le pain au caramel. Il peut être émietté sur de la crème glacée ou servi seul. Certains aiment le tremper dans du café tandis que d’autres aiment le tremper dans du lait et le manger avec une cuillère. Ceux qui organisent des dîners peuvent le servir avec une compote chaude de fruits et de noix ou du beurre de miel sucré.