Qu’est-ce que le patinage synchronisé?

Le patinage synchronisé est un sport d’équipe où un groupe de huit à 20 patineurs sur glace exécutent une routine ensemble. Le groupe doit se déplacer comme un seul, en exécutant des pas et des formations complexes sur la glace qui incluent des pirouettes, des mouvements en paire, des levées, des cercles, des roues, des intersections et d’autres mouvements difficiles. Chaque membre de l’équipe doit être un patineur artistique fort, capable d’effectuer des pas complexes avec aisance et confiance. L’équipe patine au son de la musique, circulant à travers des formations homogènes alors qu’elles se déplacent à l’unisson.

Lors d’une compétition de patinage synchronisé, les patineurs sont jugés selon les mêmes critères que les patineurs en couple, en simple et en danse. Les équipes exécutent un programme libre composé d’une quantité équilibrée d’éléments de programme requis. Les groupes synchronisés qui concourent aux niveaux junior et senior doivent également exécuter un programme court qui comprend également des éléments requis.

Les équipes qui concourent aux États-Unis peuvent participer à 15 niveaux de compétition différents. Ceci est déterminé par l’âge et les capacités des équipes de patinage. En utilisant le travail d’équipe, des habiletés de patinage avancées, des formations complexes et la vitesse, les patineurs travaillent ensemble pour créer une routine fluide sur la glace.

Les premiers championnats américains de patinage artistique synchronisé ont eu lieu en 1984. En 2000, les États-Unis ont accueilli les premiers championnats du monde de patinage synchronisé. Environ 525 équipes synchronisées américaines sont enregistrées auprès du patinage artistique américain, et le sport continue de croître aux États-Unis ainsi que dans le reste du monde.

À ses débuts, le patinage synchronisé était appelé patinage de précision. La première équipe synchronisée moderne a été formée en 1954 à Ann Arbor, Michigan. Le Dr Richard Porter a formé le groupe, les entraînant à patiner pendant les entractes des matchs mettant en vedette l’équipe de hockey masculin de l’Université du Michigan. Le groupe était surnommé les Hockettes, et leurs routines étaient similaires aux mouvements qu’une équipe de forage exécuterait. Ce n’est qu’en 1976 qu’une compétition officielle de patinage en équipe a eu lieu à Ann Arbor, Michigan.

Le patinage synchronisé est considéré comme un sport universitaire dans certains collèges. En fait, l’Université de Miami a été le premier collège américain à offrir un programme de patinage synchronisé entièrement financé. À mesure que la popularité de ce type de patinage augmente, de plus en plus de collèges développent leurs propres équipes synchronisées en raison de l’intérêt croissant pour le sport.
Les patineurs synchronisés qui souhaitent recevoir une formation intensive dans le sport peuvent assister au Festival d’entraînement de patinage synchronisé de patinage artistique américain. Lancé en 2006 par US Figure Skating, le camp d’entraînement de deux jours est conçu pour les patineurs synchronisés de tous âges et de tous niveaux. Les patineurs reçoivent 16 heures d’instruction dirigées par des entraîneurs de l’équipe de patinage synchronisé de l’US Figure Skating. Les athlètes reçoivent une interaction sur la glace avec les entraîneurs pendant qu’ils peaufinent leurs habiletés de patinage.