Joseph Pilates était un enfant faible et maladif. Déterminé à renforcer son corps et à le faire bien, il a développé une série d’exercices pour aider à améliorer sa santé. Ses influences seraient le yoga, la philosophie zen et des exercices empruntés aux anciens Romains et Grecs.
Lorsqu’il a été interné en Angleterre pendant la Première Guerre mondiale, Pilates a présenté ses exercices à d’autres ressortissants allemands également internés dans le camp. Cela les a aidés à conserver leur force et à éviter la maladie. Au fur et à mesure qu’il enseignait ses exercices aux autres internés, il développa également des mouvements pour l’entraînement au sol ou sur tapis. Lorsque Pilates était au camp d’internement, il a commencé à expérimenter divers appareils et en a fabriqué quelques-uns à partir de ressorts de lit. Ceux-ci ont fourni une résistance et étaient parfaits pour ses exercices.
L’entraînement enseigné aux personnes dans le camp d’internement est devenu la base du mouvement Pilates populaire d’aujourd’hui, qui est une série d’exercices conçus pour améliorer la flexibilité et la force grâce à une variété de mouvements d’étirement et d’équilibrage.
Pilates fait particulièrement appel aux danseurs parce que l’entraînement aide à la flexibilité sans provoquer de gonflement des muscles. Les athlètes, les célébrités et les mannequins recommandent également ces exercices. En plus d’une flexibilité accrue, ils ont également déclaré éviter les blessures et améliorer la posture. La pratique renforce et façonne le corps de l’intérieur vers l’extérieur. Pour ceux qui pratiquent le Pilates, le corps n’est pas le seul à en bénéficier. Beaucoup ont le sentiment que l’esprit est ouvert et élargi grâce à des entraînements réguliers. Comme le yoga, il soulage le stress et l’anxiété.
Beaucoup de professionnels de la chiropratique recommandent la méthode Pilates pour renforcer le dos et la colonne vertébrale. Après un régime régulier, on peut remarquer une mobilité accrue des articulations, un ventre plus plat, une taille et des cuisses plus fines et une circulation améliorée.
Parce que les Pilates sont des exercices doux sans beaucoup de rebonds ou de stress musculaire, il est recommandé à ceux qui recherchent une rééducation par la thérapie physique. Il est également considéré comme un bon entraînement pour les personnes âgées et en surpoids, car il n’y a pas de saut ou de levage impliqué. Les personnes atteintes d’arthrite l’apprécient également car elle aide à réduire la raideur musculaire. Puisqu’il favorise une bonne posture, il contribue à la prévention de l’ostéoporose.
Le Pilates est parfait pour aider les femmes à retrouver leur forme après la grossesse car il donne surtout des résultats dans la région abdominale. Pour beaucoup de gens, c’est un excellent entraînement de la tête aux pieds, améliorant non seulement le corps mais aussi l’esprit.