Un groupe de nerfs qui entourent et se connectent au c?ur, le plexus cardiaque est g?n?ralement situ? ? la base de l’organe. Il se compose normalement d’une section superficielle qui se trouve en dessous de l’endroit o? l’art?re principale, ou aorte, se cambre au-dessus du c?ur. Le c?ur est divis? en moiti?s droite et gauche. Les principales structures appel?es nerfs vagues et troncs sympathiques comportent des fibres, appel?es nerfs cardiaques cervicaux et thoraciques, qui alimentent le plexus. Plusieurs branches nerveuses se rejoignent dans la structure ; ceux-ci forment quelquefois le ganglion cardiaque de Wrisberg, au-dessous de l’aorte.
Le plexus cardiaque fournit une connexion au syst?me nerveux central, dans le cadre du syst?me de conduction du c?ur. Les branches se terminent pr?s du n?ud sino-auriculaire, qui fournit des impulsions ?lectriques pour contr?ler le rythme cardiaque, et du n?ud auriculo-ventriculaire qui sert de lien ?lectrique entre les oreillettes et les ventricules du c?ur. La partie superficielle du plexus cardiaque est g?n?ralement situ?e pr?s de l’aorte, tandis que l’art?re pulmonaire droite est g?n?ralement derri?re elle. Les branches nerveuses d’ici se rendent dans des r?gions plus profondes de la structure, ainsi que dans une partie du plexus pulmonaire, une structure qui fait partie du syst?me nerveux des poumons.
G?n?ralement situ?e en avant de la scission de la trach?e avant d’atteindre les poumons, la partie profonde du plexus cardiaque est form?e de diverses branches nerveuses, dont celles du larynx. La moiti? droite a souvent des fibres qui vont devant et derri?re l’art?re pulmonaire droite. Habituellement connect?e ? la section superficielle, la moiti? gauche du plexus nerveux a g?n?ralement des fibres qui vont dans l’oreillette gauche du c?ur.
Les fibres sympathiques du plexus cardiaque peuvent augmenter la fr?quence cardiaque, contr?ler la force g?n?r?e par les battements du c?ur et signaler aux art?res coronaires de s’?largir. Faisant ?galement partie du syst?me nerveux involontaire ou autonome, les fibres nerveuses parasympathiques du plexus cardiaque transmettent souvent des signaux pour diminuer la fr?quence cardiaque. Ceux-ci peuvent ?galement contr?ler la constriction des art?res coronaires.
Alors que diff?rentes sections du plexus cardiaque sont souvent d?finies s?par?ment, il ne s’agit g?n?ralement que d’une structure interconnect?e. Certaines parties sont g?n?ralement connect?es aux nerfs spinaux qui transmettent la douleur. Les chercheurs pensent que ces connexions entre le plexus et les nerfs de la poitrine, des bras et du cou peuvent expliquer pourquoi les probl?mes cardiaques peuvent causer des douleurs dans ces zones.