Le psoas majeur est un muscle situé à l’avant de la hanche qui est responsable de la flexion de la hanche, ou de la flexion de la jambe vers l’avant par rapport au tronc, et de la rotation latérale de la hanche ou de la rotation de la jambe vers l’extérieur. Le psoas est souvent utilisé comme raccourci pour le groupe des psoas-iliaques, composé du psoas majeur et de l’iliaque. Dans certains cas, le psoas présente une division connue sous le nom de psoas mineur. Collectivement, ces muscles sont communément appelés fléchisseurs de la hanche, bien que le terme puisse également inclure d’autres muscles qui fléchissent la hanche, tels que le tenseur du fascia lata et le rectus femoris. Dans un grand pourcentage de la population, ce muscle peut devenir très court, tendu et hyperactif, souvent le résultat d’une position assise prolongée.
Originaire de la colonne vertébrale, le grand psoas est un muscle à deux couches. Il possède à la fois des fibres profondes et superficielles, la couche profonde se trouvant près de la colonne vertébrale et la couche superficielle au-dessus, plus près de la peau. Les fibres de la couche profonde proviennent de tendons attachés aux processus transverses, ou projections osseuses latérales, des cinq vertèbres lombaires, L1-L5. Au-dessus de cela, les fibres superficielles proviennent des corps de la vertèbre thoracique la plus basse, T12, et des quatre vertèbres lombaires supérieures, L1-L4, ainsi que des disques intervertébraux.
Descendant de chaque côté de la colonne vertébrale, le grand psoas traverse la crête de l’os iliaque, le gros os en forme d’aile de la hanche. Ici, il s’unit au muscle iliaque et, ensemble, ils sont connus sous le nom de psoas-iliaque. Ils se distinguent en tant qu’unité musculaire unique par le fait qu’ils sont tous deux enfermés dans le fascia iliaque, une gaine de tissu fibreux qui compartimente le muscle. Traversant l’os pubien, le psoas-iliaque continue vers le bas pour insérer via un tendon profondément dans la cuisse sur le petit trochanter, une petite protubérance osseuse sur le bord intérieur supérieur de l’os du fémur.
Comme le grand psoas passe juste en avant de l’articulation de la hanche, il est, avec l’iliaque, le principal fléchisseur de la hanche, que ce soit en pliant le tronc vers l’avant au niveau des hanches ou en soulevant les jambes par rapport au tronc. Cette action peut être vue en effectuant un sit-up de style militaire ainsi qu’en se suspendant suspendu et en soulevant les deux jambes devant le corps. Une autre action du psoas est la rotation externe ou latérale, dans laquelle la cuisse est tournée vers l’extérieur au niveau de la hanche, comme on le voit chez un danseur de ballet avec les orteils pointés. L’iliopsoas est particulièrement puissant lorsque les actions de flexion de hanche et de rotation externe sont effectuées simultanément. Un exemple de ceci est le sprint, car lors d’une foulée de course, le genou a tendance à être amené devant le corps et légèrement vers l’extérieur plutôt que directement devant l’os de la hanche.