Le point d’aniline est une caractéristique physique des composés hydrocarbonés, tels que les huiles, et fait référence à la température minimale à laquelle l’hydrocarbure et la même quantité du composé aniline (C5H5NH2) sont parfaitement miscibles. A des températures inférieures à ce point, un mélange du composé et d’un volume égal d’aniline ne se dissoudra pas ensemble. Le résultat d’un test, appelé test à l’aniline, donne aux chimistes cette information sur un hydrocarbure, y compris certains détails sur sa composition, tels que la teneur relative en produits chimiques aromatiques et diverses paraffines.
Le test pour trouver le point d’aniline d’une huile ou d’un autre hydrocarbure donné, tel qu’un distillat de pétrole, est relativement simple. Un volume du liquide d’essai et un volume égal d’aniline sont placés ensemble dans un récipient, tel qu’un tube à essai ou un autre récipient de laboratoire, et lentement chauffés tout en étant doucement agités. Lorsque deux liquides se dissolvent complètement l’un dans l’autre, le mélange passe de trouble à clair. L’échantillon est retiré du feu et agité jusqu’à ce qu’il redevienne trouble. La température à ce point est le point d’aniline de ce composé.
Le point d’aniline d’un liquide variera en fonction de la concentration relative des composés aromatiques qui y sont dissous. Généralement, un point d’aniline plus élevé signifie un niveau relativement faible d’aromatiques dissous. En utilisant des matériaux de référence pour un échantillon pur d’une substance donnée et en comparant le point d’aniline de l’échantillon pur à celui de l’échantillon d’essai, un chimiste peut calculer la quantité d’aromatiques dans l’échantillon d’essai avec un degré élevé de précision. Des techniques et des calculs similaires peuvent être utilisés pour déterminer le niveau de composés de paraffine présents.
Ces données sont importantes principalement pour les huiles qui peuvent être utilisées comme lubrifiants ou qui peuvent entrer en contact avec le caoutchouc naturel. Les huiles à forte concentration d’aromatiques sont moins adaptées à une utilisation dans des systèmes ou des machines comportant des pièces en caoutchouc, car les aromatiques décomposent progressivement le caoutchouc naturel, provoquant potentiellement des défaillances des joints, des joints et d’autres composants. Une huile avec un point d’aniline très élevé sera très pauvre en aromatiques, ce qui la rend plus adaptée à une utilisation avec des pièces, des systèmes ou des machines fabriqués à partir de ou utilisant du caoutchouc naturel ou des produits en caoutchouc.