La relation entre un avocat et son client est une relation spéciale qui implique certains privilèges spéciaux. Un exemple est le privilège avocat-client. Cela établit un droit à la confidentialité entre les deux parties. Elle s’applique aux affaires civiles, administratives et pénales. Elle s’applique également à toutes les étapes de la procédure judiciaire et au-delà.
Pour qu’un client obtienne la meilleure représentation juridique possible, il doit être en mesure de communiquer ouvertement avec son avocat. De même, un avocat doit être capable de communiquer ouvertement avec ses clients. Le privilège avocat-client permet à une telle communication ouverte et honnête d’avoir lieu sans que l’une ou l’autre des parties n’ait à craindre l’obligation de révéler ce qui est divulgué entre elles.
Le privilège avocat-client s’étend au-delà des deux parties. Toute personne travaillant au sein de l’équipe juridique qui représente un client peut être liée par le secret professionnel de l’avocat. Cela signifie que si un client divulgue des informations à des collaborateurs de l’avocat, comme son secrétaire juridique ou son parajuriste, cela peut être protégé par un droit à la confidentialité.
Toutes les communications entre l’avocat et le client sont couvertes par ce privilège. Cela inclut les choses qui sont discutées et la correspondance écrite comme les lettres et les courriels. Le privilège avocat-client subsiste même lorsqu’un avocat ne représente plus le client. Cela inclut les cas où le client licencie son avocat, l’avocat décide qu’elle est incapable de continuer à représenter un individu ou le client décède.
Le privilège avocat-client habilite le client. Si, pour une raison quelconque, il le souhaite, le client peut décider de renoncer à son droit à la confidentialité. Cependant, un avocat n’a pas la possibilité de décider qu’il ne souhaite plus garder confidentielles les informations qu’il a reçues. Un avocat peut conseiller à un client de garder certaines informations confidentielles sur une affaire, mais ce privilège ne permet pas à l’avocat d’empêcher un client de dire ce qu’il veut à qui il veut.
Plusieurs choses peuvent arriver si un avocat viole le secret professionnel avocat-client. Le client peut intenter une action en justice contre l’avocat. Le client peut viser à ce que les informations divulguées soient supprimées du dossier. Dans certains cas, l’affaire peut même être classée sans suite.
Une personne doit se rendre compte qu’il existe des cas où le secret professionnel de l’avocat n’offre pas de protection. Un tel cas est lorsqu’un client informe son avocat qu’il a l’intention de commettre un crime. Un autre cas est celui où une personne demande l’avis d’un représentant légal pour révéler la meilleure façon de commettre un acte frauduleux. Les noms des clients d’un avocat et les honoraires qu’ils paient pour la représentation légale ne sont généralement pas non plus considérés comme des informations privilégiées.