Le réensauvagement, pris dans le contexte de la société humaine moderne, fait référence à un processus par lequel la domestication des personnes est annulée. La philosophie derrière le réensauvagement est basée sur l’idée qu’au fil du temps, l’évolution de la civilisation humaine a entraîné la domestication de l’être humain. Les pratiques de réensauvagement cherchent à inverser cette domestication et à ramener les êtres humains à un état d’être pré-civilisé et sauvage.
Dans la théorie du réensauvagement, la domestication est considérée comme négative, l’effet d’influences non naturelles apportées par la modernisation constante et cumulative de la société. Plutôt que de considérer la modernisation et la civilisation comme le progrès de la société humaine, les théories réinventées voient ces forces comme une digression par rapport à l’état naturel et correct de la vie humaine.
Rewilding considère l’état naturel des humains comme l’état de vie pré-civilisé, sauvage et primitif, dans lequel les structures sociales complexes, la technologie et d’autres marqueurs de civilisation n’ont pas leur place. Rewilding critique ces idées modernes, ainsi que la plupart des facettes de la vie domestique humaine moderne qui n’ont rien à voir avec la survie pure.
En tant que pratique, le rewilding cherche à inverser la domestication de l’homme via la réintroduction de ce qui est considéré comme un savoir inné, celui que l’on pense avoir été perdu lors de la domestication progressive de l’espèce humaine. Cette connaissance innée comprend par exemple la familiarité avec les espèces végétales et animales. Rewilding considère que les connaissances naturelles et innées des humains sont davantage liées à la nature et à la nature elle-même. Il cherche à ramener les humains à leur place dans la nature sauvage, à les ramener à un état sauvage d’être holistique.
En raison de son rejet de la société, ou de ce qui est considéré comme symptomatique de la domestication sociale, le rewilding est associé à l’anarchisme. Plus précisément, le réensauvagement peut être lié à l’anarchisme vert et à l’anarcho-primitivisme. L’anarchisme vert est une combinaison de théories sociales, politiques et philosophiques qui mettent l’accent sur l’importance de l’environnement et critiquent la digression des humains d’un état en harmonie avec l’environnement. En ce sens, le réensauvagement pourrait être considéré comme l’outil par lequel les adeptes de l’anarchisme vert pourraient inverser les effets négatifs de la domestication.
Le réensauvagement est également lié à l’anarcho-primitivisme en termes de vision de la civilisation des humains non pas comme progressiste, mais comme dégressive, induite en erreur et contre nature. Plus précisément, l’anarcho-primitivisme attribue aux aspects négatifs de la société moderne le fait d’être symptomatiques de l’industrialisation, de la technologie, de la division et de la spécialisation du travail, et d’autres digressions par rapport à l’état sauvage originel des humains. L’anarcho-primitivisme postule le mode de vie nomade, primitif, chasseur-cueilleur comme l’état original et inné de la vie humaine, et considère toute digression à partir de cet état comme contre nature et négative. Tout comme le réensauvagement, l’anarcho-primitivisme pointe du doigt des facettes de la société modernisée telles que l’agriculture, la hiérarchie et d’autres types de stratification sociale.