Le rhumatisme est un terme médical autrefois fréquemment utilisé pour décrire des troubles associés à de nombreuses parties différentes du corps. Le plus souvent, les gens associent le mot à l’arthrite ou au rhumatisme articulaire aigu, une complication de l’angine streptococcique qui peut endommager le cœur. Le terme peut cependant être utilisé pour désigner les symptômes de nombreuses affections pouvant causer de la douleur et/ou de la faiblesse.
Certaines affections qui recevaient autrefois l’étiquette générale de rhumatisme ou appelées maladies rhumatismales comprennent la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrose, le lupus, la fibromyalgie et la tendinite. Fréquemment, les maladies auto-immunes, puisqu’elles restaient anonymes mais causaient de la douleur et affectaient d’autres organes, étaient regroupées sous cette étiquette. Les maladies comme le lupus étaient particulièrement susceptibles d’être appelées rhumatismes. Une compréhension ultérieure des actions de ces maladies montre que le problème n’est pas un dysfonctionnement des articulations, mais plutôt des systèmes immunitaires qui peuvent attaquer les articulations, les muscles et les organes.
Certaines formes sont appelées rhumatismes non articulaires et peuvent affecter les tissus mous provoquant des douleurs dans tout le corps. Des affections comme la tendinite et la fibromyalgie entrent dans cette catégorie. De plus, ces formes peuvent être localisées dans des zones spécifiques du corps. La bursite est une forme qui affecte et enflamme la bourse, qui sont des sacs spéciaux qui protègent les articulations et les muscles qui se chevauchent. Elle survient le plus souvent sur le site d’une articulation qui peut avoir été blessée par une utilisation excessive.
D’autres formes de rhumatismes non articulaires peuvent également résulter de mouvements répétitifs. Le syndrome du canal carpien appartient à cette classe et est souvent causé par une mauvaise position lors de la frappe ou par des problèmes de position lors de l’assemblage de plusieurs produits du même type.
Un autre type est le syndrome de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), qui n’affecte que les articulations des mâchoires. De nombreuses personnes souffrent de cette maladie, ce qui peut entraîner le blocage de la bouche lorsqu’elle est ouverte ou fermée, ou provoquer des claquements et des claquements douloureux lorsque la mâchoire est déplacée.
Le terme général de rhumatisme est rarement entendu de nos jours dans les communautés médicales parce que les professionnels de la santé estiment que la désignation spécifique de maladies peut mieux orienter vers des normes ou un traitement et des soins. Le traitement du lupus, par exemple, est très différent du traitement de la bursite ou de l’ATM. Avec des noms plus précis, des recherches spécifiques peuvent aider à déterminer une gamme d’informations sur une maladie. Les termes trop généraux manquent de la spécificité requise pour définir l’action d’une affection, qui oriente au mieux un traitement efficace.