Le style libanais de préparation du riz consiste à faire frire des morceaux de vermicelles ou d’orzo, puis à les ajouter au riz pour une dernière période de cuisson. Ce plat d’accompagnement populaire est ensuite légèrement saupoudré de cannelle et de quelques pignons de pin avant le service, ou il est farci dans la volaille avant d’être cuit. Beaucoup vont un peu plus loin pour faire leur riz libanais avec du bœuf haché ou de l’agneau et parfois même des raisins secs, des oignons ou des carottes.
Les pâtes sont la principale caractéristique distinctive du riz libanais, qui porte également le nom de ros ma’a shareeyee. L’orzo est une option dodue et prête à l’emploi, mais des morceaux de vermicelles peuvent également être obtenus en cassant des spaghettis minces sur des longueurs d’environ la largeur d’une fourchette. Ceux-ci sont ensuite frits lentement dans du beurre à feu moyen-doux. L’objectif est une couleur et une texture grillées, mais les cuire trop rapidement carbonisera l’extérieur.
Avant cela, cependant, de nombreux chefs font tremper le riz à grains longs dans de l’eau salée pendant une heure avant même de commencer à préparer leur plat de riz libanais. Les proportions approximatives sont une partie de pâtes pour trois parties de riz. Une fois que les pâtes sont légèrement dorées, elles sont ajoutées au riz à grains longs et au bouillon, ou à de l’eau et du sel. La plupart des riz nécessitent deux fois plus de bouillon ou d’eau que la quantité de riz utilisée.
Une fois que le bouillon ou l’eau est arrivé à ébullition et que le riz et les pâtes ont été mélangés, la casserole est couverte et le feu est réduit à doux. Il continue à cuire à la vapeur pendant environ 20 minutes ou jusqu’à ce que le riz soit tendre et que le liquide soit absorbé. La dernière étape du riz libanais consiste à répandre de la cannelle moulue sur le dessus du riz, ainsi que des pignons de pin et parfois d’autres types de noix comme les amandes.
Les variantes du riz libanais comprennent des oignons caramélisés, des pignons de pin, du sel et du poivre, puis de l’agneau ou du bœuf haché dans du beurre avant que les pâtes ne brunissent. Cela transforme un plat d’accompagnement en un repas. Une autre alternative courante consiste à préparer le riz pour l’utiliser comme farce dans le poulet, la dinde ou un autre type d’oiseau. Cela ne nécessitera pas de bœuf ou d’agneau haché, mais cela nécessite souvent l’ajout de toutes les épices comme un frottement sec pour la volaille et comme ingrédient ajouté dans le riz pour fusionner les saveurs des deux éléments. Ces plats sont régulièrement servis avec du pain plat libanais appelé man’ooshe.