Sauerbraten, littéralement rôti aigre en allemand, est une forme allemande de rôti braisé, généralement à base de bœuf. Cependant, il peut également utiliser de l’agneau, du mouton, du porc, du gibier et d’autres types de viande à rôtir. À l’origine, le sauerbraten était fait avec de la viande de cheval. La viande est marinée dans du vinaigre de vin rouge et de l’eau avec des épices et d’autres assaisonnements avant la cuisson.
Sauerbraten est considéré comme un plat national de l’Allemagne, et différentes régions ont leurs propres variations, différant par les épices et autres ingrédients utilisés dans la marinade, et dans les plats d’accompagnement traditionnels. Il est traditionnellement servi avec du chou, des pommes de terre bouillies, des boulettes de pommes de terre, des nouilles aux œufs molles appelées Spaetzle et des crêpes de pommes de terre dans certaines régions. Il est souvent consommé avec de la bière, mais peut également être servi avec des vins tels que le Bourgogne, le Gewurtztraminer, le Pinot Noir, le Riesling et le Shiraz.
Sauerbraten est généralement mariné pendant trois à dix jours avant la cuisson. La marinade acide aide à attendrir les coupes de viande plus dures. La viande ne doit pas être marinée dans un récipient en métal, car l’acide de la marinade peut réagir avec le métal.
Les épices dans la marinade comprennent souvent des feuilles de laurier, des clous de girofle, de la muscade, des baies de genièvre et des grains de poivre. Les ingrédients moins courants comprennent la cannelle, la coriandre, le gingembre, le macis, les graines de moutarde et le thym. Certaines recettes ajoutent du babeurre, du vin ou de la bière à la marinade, et parfois des légumes comme les carottes, le céleri et les oignons sont marinés avec la viande. L’ajout de pommes ou de raisins secs peut créer une saveur plus aigre-douce.
Lorsqu’elle est retirée de la marinade, la viande est séchée, puis dorée dans du saindoux ou de l’huile. Ensuite, il est braisé, ou mijoté lentement, pendant au moins quatre heures dans la marinade dans un plat couvert, soit sur la cuisinière, soit au four. Enfin, la marinade est filtrée et épaissie dans une casserole, généralement avec du pain d’épice ou des biscuits au gingembre, de la farine, de la crème sure, de la cassonade ou un mélange de ceux-ci. Un roux, un mélange cuit de farine de blé et de beurre, peut également être utilisé pour épaissir la sauce. La marinade épaissie est versée sur des tranches de rôti avant de servir.
Sauerbraten est servi dans les restaurants allemands du monde entier. C’est un plat copieux et réconfortant, parfait par temps froid. La légende veut qu’il ait été inventé par Charlemagne pour utiliser les restes de viande rôtie, mais il n’y a aucune preuve historique de cette histoire. Jules César et Saint Albertus Magnus sont également parfois crédités d’avoir inventé le plat.