Les baies de guarana, du bassin du fleuve Amazone en Amérique du Sud, forment la pierre angulaire d’une boisson non alcoolisée populaire appelée guarana soda. Fournissant de l’énergie comme la caféine, ces baies sont également soupçonnées d’être efficaces pour traiter plusieurs problèmes médicaux, allant de la suralimentation et de l’impuissance aux maux de tête et même au cancer. Bien que ce type de soda soit vendu dans le monde entier en 2011, principalement par des sociétés comme Goya et Guarana Antarctica, son marché principal se situe dans des pays comme le Brésil et l’Argentine. Au Brésil, ce n’est pas du Coca ou du Pepsi, c’est plutôt « Coke ou Antarctique ».
Après Coca-Cola en termes de popularité au Brésil, la marque de soda guarana Guarana Antarctica serait la marque la plus visible au début du 21e siècle. Selon l’étiquette de ce produit, une seule canette ne contient que 140 calories, principalement des sucres simples qui sont le deuxième ingrédient le plus répandu derrière l’eau gazeuse. En plus des constituants standards du soda comme l’acide citrique et d’autres conservateurs, l’extrait de guarana et d’autres ingrédients naturels ajoutent une saveur fruitée distinctive au produit final.
Cependant, Guarana Antarctica n’a en aucun cas le monopole du soda au guarana. Cette boisson est également fabriquée dans des pays comme le Portugal et aussi loin à l’est que le Japon, produisant des dizaines de boissons achetées en magasin dans une gamme de goûts. Une entreprise néo-zélandaise a même produit une epop à base de guarana, une sucette de différentes saveurs contenant également beaucoup de caféine, de vitamine B et de taurine.
L’extrait de guarana ou même les sodas au guarana en gros sont régulièrement utilisés comme base pour les boissons énergisantes, les jus et les thés vendus à travers le monde. Une boisson énergisante typique en 2011 pourrait contenir une combinaison de guarana ou de soda au guarana et d’autres ingrédients stimulants bien connus comme le gingko biloba, l’açai, la caféine et le ginseng. À leur tour, les barmans sont connus pour utiliser du soda au guarana ou des boissons énergisantes au guarana pour renforcer davantage les effets alcoolisés de divers cocktails de manière essentiellement naturelle.
Certains attribuent plus que des effets énergisants à la baie de guarana. Bien qu’exhortant à une étude plus approfondie, les études préliminaires du Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de la ville de New York sur son site Web montrent que les baies ont réussi, à partir de 2011, à tuer les tissus cancéreux in vitro, à apaiser l’anxiété et à stimuler l’activité cérébrale. En outre, le centre déclare que des études sur la supplémentation en guarana semblent avoir révélé l’efficacité de la baie pour améliorer la fonction cérébrale et le métabolisme. Au-delà de ces qualités potentiellement vitales, cependant, se trouvent ceux qui croient que la baie est également un puissant aphrodisiaque.