Le thé au jasmin est une variété de thé très aromatique qui est parfumée aux fleurs de jasmin. En plus de fournir un riche parfum floral, les fleurs ajoutent une note subtile au thé que beaucoup de gens trouvent très agréable. Le thé au jasmin est facilement disponible sur les marchés chinois et peut également être obtenu dans les grandes épiceries ou les magasins de thé spécialisés. Beaucoup de gens connaissent peut-être le thé au jasmin car il s’agit d’une offre fréquente dans les restaurants chinois.
Selon le cépage, le thé au jasmin peut être préparé avec du thé vert ou du thé oolong. Le jasmin Oolong est très commun, avec une saveur riche et douce qui a également tendance à calmer l’estomac. De nombreux restaurants proposent du thé au jasmin oolong pour cette raison. Plus rarement, le thé noir est utilisé comme base. La saveur du thé noir a cependant tendance à submerger le jasmin, car le thé noir a tendance à être très tannique. Le thé est souvent assez doux pour être consommé nature, bien que certaines personnes ajoutent de petites quantités de sucre par préférence pour les thés sucrés.
Pour faire du thé au jasmin, les fleurs de jasmin sont récoltées au plus fort de leur floraison, puis elles sont séchées avec des thés finis dans des conditions d’humidité et de température soigneusement contrôlées. Au fur et à mesure que les fleurs de jasmin se dessèchent, elles infusent le thé de leur saveur ; parfois plusieurs passages de durcissement sont utilisés pour faire un thé au jasmin extrêmement fort. Une fois le processus de durcissement terminé, le thé est à nouveau cuit pour éliminer l’humidité exsudée par le jasmin, puis il peut être emballé pour la vente.
Dans certains cas, des fleurs de jasmin sont laissées dans le thé. Cette fonction est purement ornementale, car les fleurs sont essentiellement inodores et sans saveur une fois le processus de durcissement terminé. Cependant, ils peuvent être assez jolis car ils se réhydratent dans l’eau du thé et se déplient. La pratique consistant à laisser des fleurs séchées dans le thé est en fait assez répandue, et de nombreux thés et tisanes de fantaisie incluent des fleurs séchées ou des assortiments de fleurs pour animer les choses pendant le processus d’infusion.
Le meilleur thé au jasmin est à feuilles mobiles, car il comprend des feuilles entières et pas de chutes ni de tiges. Idéalement, il devrait être infusé en vrac dans une théière et filtré pour le service, bien que de nombreuses personnes préfèrent utiliser des boules de thé pour leur infusion car elles sont plus pratiques. Les thés oolong et verts ne doivent être infusés que brièvement, car ils peuvent devenir amers avec une longue infusion, et l’eau doit être juste en dessous du point d’ébullition pour une saveur et un parfum optimaux.