L’Échelle de dépression postnatale d’Édimbourg est un outil de dépistage que les professionnels de la santé mentale peuvent utiliser pour déterminer le risque de dépression postnatale d’une femme. La dépression postnatale, également communément appelée dépression post-partum, est un problème de santé mentale qui peut survenir chez les femmes qui ont récemment accouché et qui peut provoquer des symptômes tels qu’une irritabilité inexpliquée, de la tristesse ou un sentiment de désespoir. Si elle n’est pas traitée, la dépression postnatale peut amener une femme à se blesser ou à blesser son enfant. L’échelle de dépistage est une série de 10 questions qui peuvent aider un médecin à diagnostiquer la dépression postnatale chez une femme et lui permettre de recevoir un traitement avant que la maladie ne s’aggrave.
Certains facteurs de risque présents chez une nouvelle mère peuvent rendre un psychologue plus susceptible d’initier l’Échelle de dépression postnatale d’Édimbourg. Les femmes qui accouchent avant l’âge de 20 ans, ont eu une grossesse non planifiée, ont des problèmes financiers ou relationnels, ou souffrent de problèmes de santé mentale préexistants ou de toxicomanie ont tendance à être plus susceptibles de souffrir de dépression postnatale. Si une femme entre dans l’une de ces catégories, il est recommandé d’utiliser l’échelle pour dépister la dépression postnatale, même si elle ne présente pas encore nécessairement de symptômes.
L’Échelle de dépression postnatale d’Édimbourg se compose de 10 questions avec des réponses à choix multiples parmi lesquelles choisir. Les réponses aux questions sont censées être applicables aux sentiments de la femme au cours des sept derniers jours. Par exemple, le questionnaire interroge la femme sur l’étendue de ses sentiments de tristesse, à quelle fréquence elle est submergée et si elle est capable d’exprimer son bonheur. La dernière question demande si elle a pensé à se faire du mal au cours de la semaine dernière et est généralement considérée comme la question la plus importante. Si une femme indique qu’elle a voulu se faire du mal, même si ses autres réponses n’indiquent pas nécessairement une dépression, un médecin appliquera généralement son jugement professionnel et prescrira un traitement immédiat.
Chacune des 10 questions de l’Échelle de dépression postnatale d’Édimbourg a quatre choix possibles qui portent chacun une valeur numérique correspondante de zéro à trois pour la notation. Les réponses qui indiquent une faible possibilité de dépression ont un score numérique inférieur, tandis que les réponses qui indiquent la possibilité de dépression la plus élevée se voient attribuer le numéro de score le plus élevé. Le score maximum pour l’échelle est de 30 ; cependant, un examen plus approfondi de la dépression et un traitement sont souvent recommandés pour les femmes qui obtiennent un score de 10 ou plus. Le traitement des femmes déterminées à souffrir de dépression postnatale est souvent une combinaison de médicaments antidépresseurs et de conseils.