L’écriture rapide est une technique permettant d’écrire très rapidement et est considérée comme particulièrement utile pour prendre des notes. Une femme nommée Emma Dearborn a développé l’écriture rapide au début des années 1920. Sa méthode utilise une combinaison de lettres, de signes de ponctuation et de techniques spéciales pour capturer rapidement des mots sur papier. Il n’est pas aussi rapide que la sténographie, mais est généralement considéré comme plus facile à apprendre et à utiliser.
L’un des avantages de l’écriture rapide est qu’elle utilise des caractères standard de l’alphabet avec des symboles communs tels que des virgules, des points et des tirets. Il a été développé avec l’idée qu’il pourrait être utilisé avec des notes manuscrites ou tapé dans une machine à écrire. L’utilisation de lettres et de symboles familiers permet aux gens de lire et de comprendre rapidement et facilement, en particulier par rapport à d’autres méthodes. La sténographie de Gregg, par exemple, utilise de nombreux symboles uniques différents et chacun doit être appris avant qu’un étudiant puisse bénéficier du système.
En plus d’utiliser divers symboles et signes pour les abréviations, l’écriture rapide a un certain nombre de règles différentes qui permettent à une personne d’indiquer différentes fins de mots sans avoir à les écrire. Les lettres « -ing » sont représentées en soulignant la dernière lettre d’un mot, et le suffixe « -ed » est indiqué en plaçant une ligne sur la dernière lettre d’un mot. D’autres terminaisons de mots sont représentées de manière similaire.
L’orthographe est gérée phonétiquement, donc les lettres silencieuses sont supprimées et les mots sont écrits avec seulement de longues voyelles utilisées. Le e à la fin d’un mot est supprimé, par exemple, et un mot tel que composer s’écrirait dil. Les mots courants tels que et, le et ont tous une seule lettre ou des symboles pour les abréviations. Des sons spécifiques et des mots courts sont également représentés par des lettres simples. Au total, il y a environ 100 symboles utilisés en speedwriting en plus des règles de simplification orthographique.
Un individu qui apprend à utiliser l’écriture rapide peut généralement écrire environ 60 à 80 mots par minute au début, et devrait être capable de progresser jusqu’à plus de 100 mots par minute après avoir utilisé le système au fil du temps. C’est relativement lent par rapport à divers systèmes de sténographie. Celles-ci peuvent être jusqu’à 10 fois plus rapides que les manuscrits longs conventionnels, mais pour de nombreuses personnes, l’écriture rapide est assez rapide. La facilité d’apprentissage du système le rend également très attrayant. Speedwriting n’est pas limité à l’anglais et est adapté pour une utilisation dans d’autres langues telles que l’allemand et l’italien.