L’élimination de l’hypothèque est une pratique frauduleuse perpétrée par des particuliers ou des entreprises qui tentent de convaincre les acheteurs que leur prêt hypothécaire n’est pas valide et n’a donc pas à être remboursé. Ces sociétés frauduleuses, fondant leurs arguments sur des décisions de justice antérieures déformées, affirment que les prêts hypothécaires sont illégaux. L’idée de base derrière l’élimination des hypothèques est de frustrer les prêteurs hypothécaires pour qu’ils s’installent lorsque le processus est porté devant les tribunaux. Cependant, la plupart des tribunaux peuvent repérer l’arnaque et prendre très peu de temps à se prononcer en faveur de la société de prêts hypothécaires, auquel cas l’acheteur se trouve dans une situation financière encore plus profonde.
Il est courant, en période de crise financière, que les escrocs et les voleurs s’attaquent à la frustration des consommateurs qui ne peuvent pas payer leurs factures. Au début du 21e siècle, l’effondrement économique s’est concentré sur le secteur immobilier, de nombreuses maisons faisant l’objet d’une saisie alors que les acheteurs ne pouvaient pas rembourser leur prêt hypothécaire. Par conséquent, l’élimination des prêts hypothécaires est devenue une arnaque de plus en plus populaire qui trompe à la fois les innocents dans le besoin et ceux qui essaient simplement de payer leur prêt hypothécaire.
Le principe de base de l’élimination des hypothèques est que le prêt hypothécaire lui-même est illégal et donc invalide, ce qui signifie que l’emprunteur n’a aucune obligation de le rembourser. Les arguments juridiques utilisés pour faire cette réclamation peuvent varier. Aux États-Unis, certains de ces arguments reposent sur la théorie selon laquelle les billets de la Réserve fédérale, que le prêteur avance à l’emprunteur dans le cadre d’un contrat hypothécaire, n’ont pas vraiment cours légal. Une autre affirmation affirme que, comme aucun argent n’est effectivement passé du prêteur à l’emprunteur dans le cadre du prêt hypothécaire, l’emprunteur n’a aucune raison de rembourser.
Bien que toutes ces théories soient invalides, l’auteur de l’escroquerie d’élimination d’hypothèque les utilise pour convaincre l’acheteur de la maison de déposer des documents annulant la réclamation du prêteur hypothécaire sur la maison. Cela donne essentiellement à l’acheteur toute la valeur nette de la propriété. Il utilise ensuite cette équité pour déposer une demande de prêt distinct. Sur ce prêt, l’acheteur de la maison rembourse alors le groupe auteur de l’arnaque.
Lorsque les prêteurs initiaux le découvriront, il poursuivra généralement l’acheteur en justice. À ce stade, un représentant des escrocs d’élimination des hypothèques tentera de faire passer les arguments invalides devant le tribunal. En fin de compte, l’espoir pour les escrocs est que le prêteur se réglera par frustration. En réalité, le tribunal rejettera ces arguments et le consommateur sera sur le coup, non seulement pour les paiements hypothécaires, mais aussi pour les pénalités qu’elle aurait pu encourir ainsi que les frais de justice.