L’?rosion fait r?f?rence au transport progressif de mat?riaux autour de la surface de la Terre. Comme il se d?place toujours dans le sens de la pente descendante, il peut en r?sulter l’usure des ?l?ments naturels. L’?rosion est l’un des processus les plus importants qui fa?onnent la surface de la Terre. En fait, si la Terre ?tait tectoniquement stagnante, ces forces finiraient par aplanir toute la surface de la Terre, cr?ant un oc?an mondial.
Beaucoup de gens pensent ? de mauvaises pratiques d’utilisation des terres lorsqu’ils visualisent l’?rosion, car certaines images surprenantes de probl?mes caus?s par la d?forestation et le surp?turage ont bien circul?. Cependant, c’est aussi un processus naturel et important, car il d?place les nutriments et fa?onne des endroits hospitaliers sur terre pour les plantes et les animaux. Le processus est associ? ? un d?p?t, ? l’accumulation de roches et de s?diments dans de nouvelles configurations.
Plusieurs processus diff?rents sont impliqu?s dans l’?rosion naturelle. L’alt?ration, le transport et la dissolution sont trois des plus courants, bien qu’ils puissent ?galement ?tre caus?s par l’abrasion et la corrosion. Le vent, l’eau, la gravit? et la glace d?placent les solides ? la surface de la Terre selon des sch?mas en constante ?volution. Certains des exemples les plus dramatiques ont ?t? caus?s par la glace, car elle se d?place un peu comme un fluide, mais elle contient ?galement un pouvoir destructeur consid?rable lorsqu’elle se dilate et se contracte. Les fjords massifs de Norv?ge, par exemple, repr?sentent une forme d’?rosion glaciaire.
Beaucoup de gens ont remarqu? que l’eau est ?galement une puissante force ?rosive, en particulier pendant les p?riodes de fortes pluies lorsque les rivi?res peuvent brunir avec du limon et des s?diments. L’?rosion des rivi?res a ?t? consid?rablement acc?l?r?e par l’activit? humaine, qui ameublit la couche arable autour des rivi?res, la rendant vuln?rable au ruissellement. La couche arable riche en nutriments finit par ?tre transport?e vers la mer, o? elle s’installe finalement sur le plateau continental et la mont?e continentale pour nourrir diverses cr?atures marines.
Le vent et la gravit? peuvent ?galement ?tre redoutables, surtout lorsqu’ils sont combin?s avec de l’eau. Comme on l’a vu lors du Dust Bowl des ann?es 1930, le vent est parfaitement capable de transporter de grandes quantit?s de mati?re ; de nombreuses dunes de sable du monde ont ?t? cr??es par le vent. La gravit? est ?galement constamment ? l’?uvre, tirant les solides vers le bas et r?organisant lentement l’environnement. Les roches et les coul?es de boue sont d’excellents exemples caus?s par la gravit?.
Lorsque la terre est ?rod?e ? un rythme lent et naturel, cela peut ?tre une bonne chose. Les solides d?plac?s se reforment dans de nouvelles zones ? mesure que le paysage change progressivement et qu’un nouvel habitat ?merge pour une nouvelle flore et une nouvelle faune. Cependant, lorsque l’?rosion est extr?me, elle peut ?tre destructrice. Les humains sont souvent responsables de cas extr?mes, qui peuvent emporter la majeure partie de la couche arable, laissant derri?re eux une couche de salet? et de roche inutilisables. L’?rosion d’origine humaine peut ?galement entra?ner de grandes falaises et des ravins qui perturbent le paysage.