Les broméliacées, ou les broméliacées, sont une famille de plantes à fleurs comprenant environ 45 genres et 2,000 XNUMX espèces. Ces plantes sont toutes originaires des régions tropicales d’Amérique du Nord, centrale et du Sud, à l’exception d’une seule espèce, Pitcairnia feliciana, que l’on trouve en Afrique. Les espèces de broméliacées sont généralement caractérisées par leurs feuilles en forme d’écailles, et de nombreuses espèces, telles que la mousse espagnole, Tillandsia usneoides, s’attachent à d’autres arbres ou plantes. Cette famille est parfois appelée la famille des ananas car elle comprend la plante d’ananas, Ananas comosus.
La plupart des espèces de broméliacées sont des plantes de taille moyenne, bien que certaines puissent être ligneuses et quelques-unes soient des arbres. Les deux genres les plus communs chez les broméliacées sont Tillandsia, qui abrite la plupart des plantes épiphytes, ou celles qui poussent sur d’autres plantes sans être parasites, et Hechtia qui comprend de nombreuses plantes au sol avec des rosettes de longues feuilles raides et épineuses semblables aux plantes d’agave.
L’une des plantes les plus connues du genre Tillandsia, la mousse espagnole, se trouve principalement en Louisiane et en Floride aux États-Unis. Pas vraiment une mousse, cette plante pousse sur les cyprès, les chênes et les ormes dans de longs rideaux suspendus. La mousse espagnole est constituée d’écorce grisâtre entourant un intérieur fibreux. L’intérieur était autrefois utilisé pour le rembourrage des matelas et on le trouve toujours comme rembourrage dans certains meubles plus chers, car il s’agit d’un insectifuge naturel.
Comme d’autres plantes épiphytes, la mousse espagnole est une plante aérienne, ce qui signifie qu’elle absorbe les nutriments directement de l’air au lieu du sol. Les racines de ces plantes ne servent qu’à les maintenir à l’arbre et ne leur fournissent pas d’eau ou de nutriments comme c’est d’habitude avec la plupart des plantes. La mousse espagnole est propagée par des fragments qui sont transportés vers d’autres arbres par les oiseaux.
Le faux agave du Texas, Hechtia texensis, est un exemple de plante du genre Hechtia. Il se compose d’une rosette de feuilles épineuses mesurant entre 12 et 24 pouces (30-60 cm) de hauteur. Les rosettes peuvent mesurer jusqu’à 20 pouces (50 cm) de diamètre. Ces plantes sont tolérantes à la sécheresse et bénéficient d’un ensoleillement complet ou partiel.
Bien que les ananas ne fassent pas partie du genre Hechtia, ils partagent des caractéristiques avec la majeure partie de ces plantes. Leurs feuilles poussent en forme de rosette, pouvant atteindre 4 m de haut, et le fruit pousse environ six à huit mois après la floraison de la plante. Très résistants à la sécheresse, les plants d’ananas ne se portent pas bien avec beaucoup d’arrosage ou à des températures inférieures au point de congélation. Les ananas sont une culture importante à Hawaï et peuvent être cultivés dans certaines parties du sud-ouest des États-Unis, comme l’Arizona. Ils sont également cultivés aux Philippines, en Afrique du Sud et en Asie.