Les fruits confits, parfois appelés fruits confits, sont des fruits qui ont été conservés grâce à une série de trempages dans un sirop de sucre dense. Une fois que le fruit a absorbé autant de sucre que possible, il est laissé sécher complètement et est ensuite emballé dans des récipients secs pour le stockage. La teneur élevée en sucre lui permet de se conserver essentiellement indéfiniment dans les bonnes conditions. Il a une variété d’utilisations, allant de la consommation directe à l’inclusion de morceaux hachés dans divers desserts.
On fabrique des fruits confits en Europe depuis le 14ème siècle, et la tradition au Moyen-Orient est encore plus ancienne. À l’origine, il était fabriqué avec un sirop de miel dense, car le sucre, une culture du Nouveau Monde, n’était pas encore disponible. Après la découverte et la colonisation subséquente du Nouveau Monde, la plupart étaient fabriqués avec du sucre, et c’est devenu un mets très coûteux, reflétant le prix élevé du produit. Grâce à des approvisionnements en sucre plus abordables aujourd’hui, ce fruit est beaucoup moins cher.
Pour faire des fruits confits, les cuisiniers préparent les fruits qu’ils envisagent de confiser en les coupant et en enlevant les parties non comestibles, comme la moelle et les noyaux. Ensuite, il est bouilli dans une solution de sucre et laissé tremper pendant une journée. Ensuite, le fruit est égoutté et bouilli à nouveau, généralement dans un sirop avec une teneur en sucre encore plus élevée. Ce processus est répété plusieurs fois, généralement au cours d’une semaine.
Une fois toutes les étapes d’ébullition et de trempage terminées, les fruits étaient traditionnellement disposés sur des grilles dans un endroit chaud pour sécher. Les producteurs modernes choisissent généralement de sécher leurs fruits dans des fours pour accélérer le processus. Une fois qu’il est complètement sec, il peut être emballé pour un stockage à long terme. Oranges, pommes, ananas, mangues, gingembre, dattes, cerises, et bien d’autres fruits peuvent être confits, et il est également possible de trouver des noix confites comme le marron glacé.
Les fruits confits traditionnels sont parfois appelés fruits confits, en référence à l’enrobage dense de cristaux de sucre qui les recouvre. Il est extrêmement sucré et peut être un goût acquis. De nombreux producteurs modernes s’arrêtent avant de confiser complètement leurs fruits, leur laissant une texture plus souple et une saveur légèrement moins sucrée. Cette variété ne durera pas aussi longtemps que celle fabriquée avec des méthodes traditionnelles, et il peut être nécessaire de la conserver au réfrigérateur pour éviter la pourriture.