Les soins infirmiers en santé mentale, également appelés soins infirmiers psychiatriques, sont une branche de la pratique infirmière qui se concentre sur les soins aux personnes atteintes de maladie mentale, de troubles psychologiques et de détresse émotionnelle. Les infirmières dans ce domaine reçoivent une formation en soins infirmiers qui est complétée par une formation en psychologie et en administration des soins psychiatriques. L’emploi dans ce domaine est varié, les infirmières en santé mentale travaillant dans les hôpitaux, les établissements de traitement résidentiel, les écoles et les cliniques à des taux de rémunération variables.
L’histoire des soins infirmiers en santé mentale a commencé dans les années 1800, lorsque des personnes compatissantes ont commencé à suggérer que les établissements résidentiels pour les malades mentaux devraient inclure des services de soins infirmiers. Le niveau de formation des premières infirmières psychiatriques était assez varié et de nombreuses pratiques dans les établissements résidentiels étaient brutales par rapport aux approches modernes de la détresse psychologique. À mesure que la compréhension de la santé mentale et du traitement approprié évoluait au 20e siècle, les infirmières en santé mentale étaient souvent à l’avant-garde du développement d’approches de traitement plus compatissantes, productives et holistiques des troubles psychologiques.
Une carrière en soins infirmiers en santé mentale commence généralement par une école d’infirmières. Après avoir obtenu un diplôme en soins infirmiers, l’étudiant suit des cours supplémentaires en soins infirmiers psychiatriques et des stagiaires dans des établissements qui dispensent des soins psychiatriques. La plupart des infirmières psychiatriques poursuivent la certification du conseil d’administration auprès d’une organisation professionnelle afin d’être plus employables et d’établir un réseau de contacts. La certification du conseil d’administration peut également donner accès à des cours de formation continue et à des certifications avancées dans des domaines spécifiques des soins infirmiers en santé mentale, tels que les soins infirmiers pour les enfants et les personnes âgées.
Les infirmières en santé mentale savent comment identifier et traiter une variété de maladies mentales. Ils sont également impliqués dans le dépistage précoce et la prévention des troubles psychiatriques. Au sein d’une équipe soignante, l’infirmière en santé mentale participe à l’élaboration d’un plan de traitement, suit l’évolution du patient et établit avec lui une relation propice à la prise en charge thérapeutique. Être capable d’établir des relations solides et de confiance avec les patients est un aspect essentiel des soins infirmiers en santé mentale.
En plus de fournir des soins psychologiques, une infirmière en santé mentale peut également aider un patient ayant des besoins courants, allant de l’évaluation des blessures à l’aide à l’accomplissement de diverses tâches. Les praticiens de ce domaine s’efforcent de maintenir une qualité de vie élevée pour leurs patients, reconnaissant que la santé physique, émotionnelle et spirituelle est importante dans les soins médicaux.
Travailler en soins infirmiers en santé mentale peut être très stressant et parfois frustrant. Ce travail peut aussi être très gratifiant, surtout dans les cas où les patients font des progrès spectaculaires. La patience, la compassion et un véritable intérêt pour la psychologie sont tous des traits utiles à apporter aux soins infirmiers psychiatriques.