L’éthique des affaires américaine repose sur l’idée qu’il est possible de maximiser la richesse et le profit tout en s’engageant à respecter les valeurs et les lois. De nombreux concepts d’éthique commerciale utilisés régulièrement aux États-Unis couvrent un large éventail de fonctions et de départements commerciaux. La conduite professionnelle générale, les valeurs sociales, l’anti-discrimination, les normes de travail équitables, la responsabilité financière et le marketing honnête sont parmi les éthiques commerciales américaines les plus courantes.
S’abstenir d’utiliser de la publicité trompeuse lors de la commercialisation de produits ou de services est l’une des éthiques commerciales américaines les plus courantes. Les entreprises qui font la publicité de produits ou de services sur n’importe quel support, que ce soit en ligne, dans la presse écrite, à la radio ou à la télévision, sont considérées comme contraires à l’éthique si leurs publicités ou leurs publicités déforment leurs offres de quelque manière que ce soit au public. Par exemple, un type de publicité trompeuse est le « bait and switch » dans lequel, lors de la commande du produit annoncé, le consommateur se voit envoyer un article différent de moindre qualité mais en lui disant de payer le même prix ou plus.
Tous les types d’entreprises aux États-Unis, qu’il s’agisse de petites entreprises ou de grandes sociétés, doivent tenir des registres financiers précis et payer les impôts dus. La responsabilité financière est l’une des éthiques commerciales les plus fondamentales ; les registres de ventes et les reçus doivent être correctement comptabilisés pour produire des états de résultat précis. Les relations de travail éthiques sont un autre concept commun attendu par tous les types et toutes les tailles d’entreprises américaines. Les entreprises sont censées traiter leurs employés de manière éthique en offrant un lieu de travail sûr avec des heures et des conditions de travail raisonnables. L’anti-discrimination dans les pratiques d’embauche est l’une des éthiques commerciales américaines les plus durement combattues en termes de femmes et de minorités raciales.
La responsabilité sociale des entreprises (RSE) est une forme populaire de l’éthique des affaires aux États-Unis. Cela signifie essentiellement qu’une entreprise considère soigneusement ses sources de fabrication. L’éthique sociale consiste à ne pas soutenir le travail des enfants ou le travail forcé. Les préoccupations environnementales sont également une forme courante de RSE ; de nombreuses entreprises utilisent aujourd’hui des emballages issus de sources recyclées et du papier provenant de forêts non menacées. Les valeurs RSE sont souvent utilisées dans de nombreuses campagnes de marketing aux États-Unis ainsi que dans d’autres pays.
Une grande variété d’éthique de conduite professionnelle est courante aux États-Unis. La corruption, dans laquelle une personne dans une entreprise est payée personnellement plutôt que professionnellement pour utiliser les services de l’entreprise ou faire avancer une personne pour recevoir quelque chose que les autres clients doivent attendre, est considérée comme contraire à l’éthique en Amérique. Le délit d’initié est une autre éthique des affaires américaine la plus courante. Il s’agit d’un actionnaire qui vend ou achète sur la base de l’avantage injuste d’avoir des informations privilégiées plutôt que par la manière dont les autres actionnaires sont informés.