L’extrait de levure de riz rouge est un composé extrait de la levure de riz rouge, une spécialité asiatique produite et consommée depuis des siècles. Des études sur la levure de riz rouge et l’extrait de levure de riz rouge ont montré qu’il peut réduire le taux de cholestérol. En fait, certains des composés actifs de la levure de riz rouge apparaissent dans les médicaments d’ordonnance conçus pour abaisser le cholestérol. Cet extrait est vendu comme complément alimentaire, bien que certains organismes de réglementation aient suggéré qu’il devrait être traité comme un médicament.
En Asie, la levure de riz rouge est consommée avec une variété de plats, et c’est un élément fondamental de certaines recettes traditionnelles. Il est fabriqué en cultivant une levure connue sous le nom de Monascus purpureus sur du riz poli, ce qui permet au riz de se recouvrir d’une épaisse couche de levure rougeâtre. Une fois la levure cultivée, le riz peut être conditionné pour la vente et éventuellement la cuisson, ou traité pour obtenir un extrait de levure de riz rouge, qui peut être vendu sous forme liquide ou en capsule.
L’analyse chimique de la levure de riz rouge a indiqué qu’elle contient des composés qui inhibent la formation de cholestérol, abaissant ainsi le taux de cholestérol. Dans les études scientifiques, l’extrait de levure de riz rouge semble n’avoir aucun impact sur les niveaux de bon cholestérol, mais plutôt pour réduire les triglycérides et le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL). Certains chercheurs ont suggéré que la consommation de levure de riz rouge pourrait expliquer les niveaux traditionnellement bas de cholestérol dans les populations asiatiques, bien que cela puisse également être lié aux tendances alimentaires et aux habitudes d’exercice.
L’extrait de levure de riz rouge peut agir comme une statine ou un hypocholestérolémiant, et certains praticiens de la médecine alternative le recommandent aux patients ayant un taux de cholestérol élevé. Cependant, il y a quelques mises en garde. Les statines doivent être utilisées sous surveillance médicale, avec des tests sanguins périodiques pour surveiller le taux de cholestérol, et de nombreux professionnels de la santé estiment que l’extrait de levure de riz rouge doit être traité de la même manière, car il est chimiquement similaire aux médicaments pharmaceutiques.
L’utilisation d’extrait de levure de riz rouge est également moins fiable que l’utilisation d’une statine, car elle n’est pas formulée et préparée en laboratoire, ce qui signifie que les niveaux des composés hypocholestérolémiants peuvent varier d’une dose à l’autre. Ainsi, il est difficile d’arriver à des recommandations posologiques. Les patients peuvent également ressentir des ballonnements, des nausées et tous les symptômes liés à l’utilisation de statines, et l’extrait de levure de riz rouge a également été lié à des lésions hépatiques, il ne doit donc pas être utilisé par les personnes souffrant de maladies chroniques du foie.